Termenul „marinar al marinei” este în general dat membrilor înrolați ai unei forțe navale care nu sunt clasificați ca ofițer; acești membri alcătuiesc de obicei majoritatea organizației. Pentru a deveni marinar, un solicitant trebuie să îndeplinească atât cerințele educaționale, cât și cele fizice înainte de a începe un curs de pregătire care trebuie finalizat cu succes. De obicei, marinarilor li se cere să aleagă o anumită ocupație în cadrul unei organizații navale; odată ales, candidatul va primi pregătire în ocupația de specialitate propusă.
Când un solicitant aplică pentru a deveni marinar în marina, el sau ea trebuie să finalizeze toate calificările educaționale necesare înainte de a începe procesul. În SUA, o diplomă de liceu este necesară pentru toți solicitanții pentru Marina sau Rezervația Marinei. Candidații pentru posturi superioare, cum ar fi cei care doresc să devină ofițeri, trebuie să finalizeze diferite niveluri de educație; în unele cazuri, Marina va ajuta la plata pentru educația unui solicitant înainte ca acesta să se înroleze.
Pasul inițial pentru a deveni marinar al Marinei SUA este făcut atunci când un solicitant contactează un recrutor al Marinei și discută opțiunile care îi sunt disponibile în cadrul forței armate. În acest moment, persoana care dorește să devină marinar al Marinei trebuie să prezinte documente care dovedesc cetățenia sa, data și locul nașterii, calificările educaționale și un număr de securitate socială. Recrutorii oferă informații pentru potențialii marinari, inclusiv oportunități ocupaționale și durata înrolării.
Pentru a deveni marinar al marinei în SUA, fiecare potențial membru trebuie să completeze Bateria de aptitudini profesionale a forțelor armate. Acest test este conceput pentru a potrivi fiecare solicitant cu postul pentru care este cel mai potrivit în cadrul Marinei. Odată ce testul este finalizat, trebuie efectuat un examen medical pentru a asigura toate condițiile medicale și starea generală de sănătate a tuturor marinarilor este evaluată înainte de a intra în taberele de antrenament.
Alegerile de carieră sunt finalizate cu un consilier, iar un interviu de pre-înrolare trebuie finalizat înainte de a începe antrenamentul pentru a deveni marinar al Marinei. În timpul interviului final, potențialul marinar își semnează contractul de înrolare care confirmă intrarea în Marina SUA. Apoi se îndeplinește o ceremonie de înrolare, în timpul căreia marinarul înrolat jură să-și îndeplinească îndatoririle și să apere națiunea; prietenii și familia pot participa de obicei la ceremonia jurământului de înrolare.
Antrenamentul pentru a deveni marinar al Marinei începe cu fiecare persoană înrolată care participă la o tabără de pregătire, care durează între șapte și nouă săptămâni în SUA. Tabăra de pregătire este urmată de fiecare marinar care urmează cursuri educaționale în ocupația aleasă; această pregătire poate continua pe parcursul primului an de înrolare în Marina Militară.