Kinetoterapeuții – denumiți în mod informal PT – sunt profesioniști din domeniul sănătății care evaluează, planifică modalități de tratament adecvate și administrează un astfel de tratament pacienților care se confruntă cu probleme de mobilitate secundare unei boli, răni sau dizabilități. PT sunt pregătiți să practice cu o diplomă de licență, urmată de o școală absolventă pentru a studia în mod specific un curriculum de terapie fizică. După absolvirea unei școli acreditate, studenții de terapie fizică trebuie să treacă un test național pentru a fi autorizați prin examen. Kinetoterapeuții sunt angajați într-o mare varietate de setari, inclusiv spitale, centre de reabilitare, clinici, case de bătrâni, departamente de atletism universitare și agenții de îngrijire a sănătății la domiciliu. Cursurile de kinetoterapie necesare trebuie, prin urmare, să țină cont de toate aceste domenii posibile de practică și să includă clase care acoperă anatomia și fiziologia funcțională normală, diagnosticul și tratamentul leziunilor și stagii clinice multiple.
Deși majoritatea studenților la kinetoterapie au studiat anatomia umană și fiziologia ca studenți, cursurile de kinetoterapie obligatorii includ cursuri mai aprofundate, cum ar fi anatomia umană, anatomia suprafeței, patologia umană și kineziologia. Principiile disciplinei de asistență medicală în sine sunt stabilite cu cursuri precum Introducere în practica terapiei fizice și un studiu de un an care implică Principiile terapiei fizice I și Principiile terapiei fizice II. Alte cursuri obligatorii de kinetoterapie normativă includ cursuri de neuroștiință, cursuri de promovare a sănătății și un an de cursuri care implică managementul și administrarea unui departament de kinetoterapie. Kinetoterapie pediatrică și Principiile controlului motor sunt, de asemenea, cursuri de kinetoterapie necesare.
Cursurile necesare terapiei fizice bazate pe patologie constituie o componentă importantă a programului unui student. Patomecanica – studiul mecanicii corporale anormale secundare rănilor – este studiată, adesea împreună cu mișcarea normală a corpului sau kinesiologia. Cursurile de Medicină Clinică Aplicată se referă la cele care studiază aplicarea principiilor de reabilitare și sănătate în patologie sau disfuncție. De asemenea, sunt finalizate cursuri legate de tegumentare, cursuri de management al durerii, instruire în farmacologie și cursuri de radiologie – sau citire cu raze X. În plus, studenții la kinetoterapie sunt instruiți în utilizarea ortezelor și protezelor.
Cursurile de kinetoterapie necesare includ un număr semnificativ de ore clinice care încep foarte devreme în program. Aceste cursuri pot fi parțial finalizate cu cursuri de cercetare clinică și cursuri cunoscute sub numele de învățare în serviciu, dar marea majoritate a orelor clinice au loc în departamentele de kinetoterapie și pe marginea evenimentelor atletice. Aici, sub supravegherea unui kinetoterapeut autorizat sau a unui membru al personalului de kinetoterapie, studenților li se permite să-și exerseze și să-și perfecționeze abilitățile.