Testul de engleză ca limbă străină (TOEFL) este împărțit în mai multe secțiuni și există patru subiecte TOEFL care ar trebui să fie așteptate de un candidat. Subiectele depind de dacă cineva susține testul pe Internet (iBT) sau testul pe hârtie (PBT). Ambele teste au trei secțiuni comune, totuși, care sunt înțelegerea auditivă, înțelegerea cititului și un test de scriere sau examen scris. A patra secțiune este diferită între cele două formate de testare, iBT-ul prezentând o secțiune despre engleza vorbită, iar PBT-ul incluzând o secțiune despre structura englezei scrise.
Subiectele TOEFL se referă în general la diferitele secțiuni și subiecte abordate în testul TOEFL. Deși aceste secțiuni variază între cele două tipuri diferite de teste disponibile, există trei secțiuni cu subiecte relevante împărtășite de ambele teste. TOEFL este un test destinat studenților care nu sunt vorbitori nativi de engleză interesați să urmeze un colegiu sau o universitate într-o țară vorbitoare de engleză. Multe colegii și universități necesită finalizarea TOEFL înainte de acceptarea ca student, iar diferitele subiecte TOEFL includ întrebări folosind un limbaj similar cu cel găsit în sălile de clasă și examene de colegiu.
Există trei subiecte de bază TOEFL acoperite atât în versiunea iBT, cât și în versiunea PBT a testului. Înțelegerea auditivă acoperă capacitatea unei persoane de a asculta limba engleză vorbită și de a înțelege ceea ce se spune, de obicei la aceeași complexitate a limbajului folosit în timpul prelegerilor într-o clasă de facultate. Secțiunea de înțelegere a lecturii prezintă selecții de lectură pe care cei care iau testul le pot citi și apoi să răspundă la întrebări legate de acestea. Există, de asemenea, un test de scriere, care necesită, de obicei, să fie scrise unul sau două eseuri scurte.
În timp ce atât iBT, cât și PBT prezintă unele subiecte TOEFL similare, există și două subiecte TOEFL unice pentru diferite formate. Versiunea iBT a TOEFL include o secțiune despre limba engleză vorbită în care candidatul trebuie să vorbească într-un microfon, care își înregistrează vocea vorbită pentru a analiza claritatea și înțelegerea atunci când vorbește engleza. Această secțiune nu este inclusă în PBT al TOEFL, deoarece nu se folosește niciun computer, și în schimb este prezentată o secțiune privind analiza structurii în limba engleză scrisă. Natura întrebărilor variază adesea de la an la an, deși se fac eforturi mari pentru a elimina orice posibilitate de părtinire culturală și pentru a se asigura că întrebările sunt echivalente cu cele care ar putea fi văzute într-o clasă de facultate.