Majoritatea oamenilor nu se gândesc prea mult la picior până când suferă o accidentare a piciorului. Ei nu realizează că conține un sfert din toate oasele corpului uman și 33 de articulații diferite. Este un aparat extrem de complicat și doar un doctor în medicină podiatrică (DPM) este pe deplin calificat pentru a facilita reparațiile. Podologul este un membru bine respectat al comunității medicale, iar obținerea unei diplome DPM este un proces îndelungat.
Calea obișnuită pentru a deveni podiatru începe cu obținerea unei diplome de licență și menținerea unei medii ridicate. Un student trebuie să aibă cel puțin 90 de ore semestriale de credit universitar. Standardele minime necesită cel puțin opt ore de clasă și muncă de laborator în cursurile separate de biologie, chimie organică, chimie anorganică, fizică și engleză
După aceea, cineva va susține testul de admitere la Colegiul Medical (MCAT) și va solicita admiterea la Serviciul de Aplicare a Asociației Americane a Colegiilor de Medicină Podiatrică (AACPMAS). AACPMAS se ocupă de admitere pentru cele opt colegii de medicină podiatrică situate în Statele Unite și servește ca o legătură cu 200 de spitale didactice. Podiatrul potențial va primi aplicații individuale de la fiecare colegiu și va începe procesul de trimitere a foilor matricole, va trece prin interviuri și recenzii personale, va căuta ajutor financiar dacă este necesar și va face turul diferitelor campusuri și facilități.
Dacă este acceptat la unul dintre aceste colegii, va petrece cel puțin patru ani într-o școală de medicină podiatrică, urmând cursuri de bază în domenii precum anatomie, patologie și farmacologie. Pe măsură ce școlarizarea elevilor progresează, ei vor urma cursuri de chirurgie, medicină sportivă, ortopedie, biomecanică, radiografie și multe alte domenii conexe. De asemenea, sunt necesare numeroase laboratoare, seminarii și rotații practice. Acestea pot include domenii și specialități precum sănătatea generală, geriatria și îngrijirea diabetului.
După absolvirea școlii de podiatrie, cineva va fi obținut diploma de DPM. Cu toate acestea, instruirea și testarea sunt finalizate doar parțial. În acest moment, DPM va fi obligat să treacă examenele naționale și de stat și să petreacă câțiva ani de rezidență postuniversitară la un spital aprobat sau o instituție medicală afiliată unei universități. În general, cineva va petrece cel puțin zece ani în urmărirea DPM, culminând cu certificarea de către Consiliul American de Chirurgie Podiatrică.
În cele din urmă, anii lungi de antrenament vor începe să dea roade, iar podologului i se va permite să-și întindă șindrila. Mulți podiatri intră în cabinet privat sau se alătură unui cabinet multimedic. Cu toate acestea, există numeroase opțiuni, deoarece un podolog certificat este adesea foarte solicitat de spitale, organizații de management al sănătății (HMO) și alte instituții de îngrijire gestionată.