Oamenii de știință folosesc cunoștințele de chimie, biologie, fizică sau alte subiecte pentru a crea produse noi, a vindeca boli și a face progrese tehnologice. Multe universități, agenții guvernamentale și companii private angajează un număr mare de absolvenți de facultate în posturi de stagiar de știință. În mod obișnuit, acești indivizi combină studiul la clasă cu formarea la locul de muncă înainte de a trece în roluri permanente de cercetător științific. În multe cazuri, cei implicați în programele de stagiari sunt studenți postuniversitari a căror specializare corespunde muncii în care sunt implicați și ofertele de locuri de muncă permanente sunt adesea condiționate de finalizarea cu succes a cursului de studii superioare.
Spitale și alte instituții medicale angajează oameni în locuri de muncă stagiari de știință care sunt centrate pe studierea probelor biologice, virușilor, bacteriilor și altor substanțe. De obicei, stagiarii asistă un șef de departament sau un cercetător șef care are sarcina de a identifica cauza unei pandemii sau de a studia efectele anumitor medicamente experimentale asupra pacienților. Companiile farmaceutice angajează, de asemenea, oameni în locuri de muncă de stagiar de știință și, la fel ca unii angajați ai spitalului, au sarcina de a găsi tratamente pentru afecțiuni și boli. Spre deosebire de cercetătorii din centre medicale, angajații firmelor farmaceutice își desfășoară în mod normal cea mai mare parte a muncii în laboratoare cu mostre de țesut, în timp ce omologii lor din domeniul medical lucrează adesea cu pacienți vii.
Dincolo de domeniul medical, mulți oameni angajați în locuri de muncă stagiari de știință sunt angajați de firme de producție și furnizori de energie. Mulți dintre acești profesioniști încearcă să creeze noi compuși și materiale care pot fi utilizate în produse comerciale, în timp ce alții încearcă să descopere noi surse de energie. De obicei, munca cursanților este mai degrabă teoretică decât practică și un om de știință cu experiență le supraveghează studiile și cercetările. Unele teorii pot avea ca rezultat produse și idei care ajung la stadiul de dezvoltare, dar în cele mai multe cazuri, singura activitate practică a cursanților este legată de asistarea lucrătorilor cu experiență cu proiecte în derulare.
Entitățile guvernamentale angajează absolvenți de facultate în diferite locuri de muncă de stagiar de știință. Stagiarii angajați de armată asistă oamenii de știință cu dezvoltarea de arme, sisteme de satelit și noi tehnologii care pot fi desfășurate în domeniu. Stagiarii au acces doar la anumite aspecte ale fiecărui proiect și o mare parte din această cercetare este ascunsă; în acest caz, acești indivizi nu au voie să discute despre munca cu persoane care nu au autorizația de securitate adecvată. Alți oameni de știință guvernamentali stagiari asistă cercetători cu experiență cu adunarea de informații legate de schimbările climatice, studiile de mediu și alte subiecte care pot fi de interes pentru publicul larg. În multe cazuri, oamenii de știință cu multe domenii diferite de expertiză, cum ar fi biologia, meteorologia și chimia, pot fi implicați în studierea diferitelor tipuri de date care sunt legate de același studiu guvernamental.
Mulți oameni de știință stagiari sunt angajați de universități. Aceste persoane sunt absolvenți cu diplome de licență (BS) în subiecte variind de la sociologie la farmacologie. Stagiarii lucrează adesea ca profesori asociați sau asistenți și ajută membrii cu experiență defectuoasă la pregătirea de studii și rapoarte.