Ο cockapoo είναι ένας σκύλος μικτής φυλής που προκύπτει από το ζευγάρωμα ενός American Cocker Spaniel σε ένα μικροσκοπικό ή παιχνίδι Poodle. Το Cockapoo μπορεί επίσης να ονομαστεί Cockerpoo ή Spoodle. Ο τελευταίος όρος είναι πιο συνηθισμένος στην Αυστραλία. Τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Αυστραλία, αυτό το υβριδικό σκυλί εκτρέφεται από τη δεκαετία του 1960.
Τα σκυλιά μικτής φυλής όπως ο κατσαρίδες καλούνται συχνά υβριδικές φυλές. Τείνουν να είναι πιο εγκάρδια από τα καθαρόαιμα σκυλιά επειδή μπορούν να χάσουν μερικές από τις δυσμενείς ιδιότητες ενός καθαρόαιμου. Αυτό ονομάζεται υβριδικό σθένος. Ωστόσο, υπάρχει μεγάλη απόκλιση σε ένα cockapoo πρώτης γενιάς. Κάποιοι μπορεί να μοιάζουν περισσότερο με τον έναν γονέα από τον άλλο.
Αυτό που προσπαθούν να επιδιώξουν οι κτηνοτρόφοι στον κακάπου είναι ένα σκυλί μικρού μεγέθους ύψους περίπου 14 εκατοστών στον ώμο. Ο σκύλος πρέπει να έχει στρογγυλεμένο πρόσωπο, τετράγωνο σώμα, μακριά αυτιά και σγουρό παλτό. Στην πραγματικότητα το American Cockapoo Club αναγνωρίζει τρεις τύπους παλτό: επίπεδη, σφιχτή μπούκλα και μεσαία μπούκλα. Η μεσαία μπούκλα θεωρείται η πιο επιθυμητή. Το χρώμα του παλτό μπορεί επίσης να ποικίλλει σημαντικά, από συμπαγή χρώματα έως μαύρο, καφέ ή βερίκοκο αναμεμειγμένο με λευκό.
Τα σκυλιά Cockapoo που μεγαλώνουν για να επιτύχουν αυτήν την εμφάνιση συχνά εκτρέφονται με άλλα cockapoos. Στην πραγματικότητα, στις περισσότερες περιπτώσεις, ο σύγχρονος cockapoo είναι αποτέλεσμα δύο γονέων cockapoo αντί για ένα μείγμα spaniel/poodle. Δεν είναι ασυνήθιστο για δύο γονείς πρώτης γενιάς να έχουν κουτάβια αρκετά διαφορετικά μεταξύ τους στην εμφάνιση. Και πάλι, νέα κουτάβια μπορούν να επιλεγούν για αναπαραγωγή ως τα πιο επιθυμητά χαρακτηριστικά κακαπού.
Οι ιδιοκτήτες των cockapoos περιγράφουν την ιδιοσυγκρασία τους ως πολύ χαρούμενη, πιστή και στοργική. Θεωρούνται καλά σκυλιά με μικρά παιδιά και είναι εύκολο να εκπαιδευτούν. Είναι επίσης κατάλληλα για μια μυριάδα συνθηκών ζωής.
Ένας κοκάπου μπορεί να είναι ευτυχισμένος σε ένα διαμέρισμα ή σε ένα αγρόκτημα. Τείνουν να συνδέονται στενά με τους ιδιοκτήτες και μπορεί να αισθάνονται κατάθλιψη εάν μείνουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Έτσι, ο σκύλος μπορεί να μην είναι καλός για άτομα που σπάνια βρίσκονται στο σπίτι, όπως για εκείνους που εργάζονται πολλές ώρες.
Οι Cockapoos είναι ευλογημένοι με μεγάλη διάρκεια ζωής. Μπορεί να ζουν έως και 18 χρόνια και μερικοί έχουν ζήσει έως και 20 ετών. Έχουν χαμηλή συχνότητα εμφάνισης κινδύνων για την υγεία, αλλά χρειάζονται συχνή φροντίδα για το παλτό. Πρέπει επίσης να διατηρούν τα αυτιά τους καθαρά, καθώς μπορεί να είναι κάπως επιρρεπή σε λοιμώξεις του αυτιού.
Το American Kennel Club, ή οποιοσδήποτε άλλος σύλλογος που αναγνωρίζει φυλές δεν αναγνωρίζει το cockapoo. Ωστόσο, η γοητεία και η δημοτικότητά του συνεχίζουν να αυξάνονται. Δεν θα ήταν περίεργο σε μια μελλοντική ημερομηνία για τους κατσαρίδες να γίνουν αναγνωρισμένη φυλή. Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να συμβεί μόνο αν όλα τα κουτάβια εκτράφηκαν από γονείς κακαπού.