Există atât de multe tipuri diferite de oportunități de burse disponibile pentru studenți, încât o listă exhaustivă detaliază adesea sute de burse diferite. Cu toate acestea, majoritatea oportunităților pot fi clasificate în funcție de cerințele sau motivul pentru care o persoană primește bursa. Bursele pentru performanțe școlare sunt de obicei oferite studenților pe baza performanțelor anterioare la cursuri, uneori pe baza notelor generale sau într-un anumit domeniu, în timp ce bursele pentru atletism sunt oferite studenților care excelează într-un anumit domeniu al sportului. Există, de asemenea, oportunități de burse pentru studenți bazate pe etnie, gen, religie și fundal cultural, precum și burse pentru studenți cu anumite interese sau care intenționează să intre în anumite afaceri sau industrii.
Cele mai multe oportunități de bursă pentru studenți se bazează pe anumite aspecte ale backgroundului, intereselor sau personalității unui student. O bursă este o formă de asistență financiară oferită studenților, care este recompensată în timp ce un student este la școală și nu trebuie să fie rambursată. Oportunitățile de burse sunt adesea disponibile de la școli, organizații sociale și întreprinderi care doresc să promoveze educația.
Oportunitățile de burse școlare sunt cele disponibile studenților pe baza performanțelor lor anterioare în sălile de clasă. Acest tip de bursă se bazează, de obicei, pe rezultate, astfel încât un student ar putea primi o bursă datorită notelor sale din trecut sau în cazul în care s-a plasat în clasa sa absolventă. De asemenea, cineva poate primi o bursă datorită intereselor sale într-un anumit domeniu; notele sale la anumite clase, mai degrabă decât performanța generală, pot fi factorul determinant pentru aceste burse.
Există, de asemenea, multe oportunități de burse disponibile pentru studenți din cauza activităților atletice și a performanței în sport. O școală oferă adesea astfel de burse studenților pentru a-i încuraja să frecventeze acea școală. Acest lucru se face de obicei într-un efort de a îmbunătăți performanța atletică a școlii respective într-un anumit sport.
Alte oportunități de bursă se bazează adesea pe mediul sau etnia unei persoane. Există numeroase grupuri sociale și culturale, atât grupuri locale, cât și naționale, care oferă frecvent burse pentru membrii unui anumit mediu etnic sau cultural. Apartenența la aceste grupuri nu este întotdeauna necesară, deși poate fi utilă în unele cazuri.
Unele oportunități de bursă pot fi găsite în funcție de domeniul profesional în care cineva este interesat să intre. Multe companii oferă burse pentru studenții care urmează o educație care i-ar putea determina să lucreze pentru acea companie. Acestea pot fi oferite studenților care au dezvoltat noi inovații care fac astfel de companii să ia în seamă sau angajaților întreprinderilor care doresc să se dezvolte în continuare prin educație continuă. Astfel de burse pot fi oferite și ca recompense pentru concursuri, de multe ori bazate pe demonstrarea abilităților sau cunoștințelor care îmbunătățesc domeniul în care își are sediul compania.