Există două tipuri de bază de burse de biblioteconomie: burse pentru profesioniști și burse pentru studenți. În unele cazuri, termenul „bursă” este folosit interschimbabil cu „bursă” sau „grant”. Atât bursele profesionale, cât și cele pentru studenți au o varietate de cerințe de eligibilitate și responsabilități pentru câștigător. Uneori, premiul de bursă este în numerar, iar uneori este o bursă pentru un program școlar, conferință sau locul de muncă al beneficiarului pentru promovarea programelor de bibliotecă.
Bursele se bazează de obicei pe o combinație de merite, referințe, eseuri și alte criterii. Unele burse de biblioteconomie sunt create pentru un anumit grup de oameni sau pentru o persoană care urmărește o anumită concentrare în biblioteconomie. Bursele pentru minorități sunt un exemplu din primul. Situația financiară a studentului sau profesionistului nu este întotdeauna un factor, dar unele burse prevăd că trebuie demonstrată necesitatea financiară pentru ca un solicitant să fie eligibil.
Bursele studenților acordă de obicei fonduri de burse destinatarului. În funcție de cerințe, fondurile pot fi pentru un anumit program de biblioteconomie sau orice program de biblioteconomie. De obicei, programele mari de biblioteconomie universitare au mai multe burse, granturi și burse disponibile pentru studenții înregistrați în biblioteconomie. Există, de asemenea, organizații, cum ar fi Asociația Americană de Biblioteci, care acordă burse de biblioteconomie solicitanților eligibili pentru orice program de studii superioare.
Cerințele unei burse de studenți includ, de obicei, scorurile la examenele naționale, cum ar fi examenul pentru înregistrarea absolvenților (GRE), transcrieri, referințe de la profesori, mentori sau angajatori și un eseu care descrie obiectivele și realizările studentului respectiv în biblioteconomie. De asemenea, poate exista un interviu sau o altă cerință, în funcție de bursa în sine. Bursele mari care acoperă întreaga sumă de școlarizare și masă necesită de obicei beneficiarului să îndeplinească anumite sarcini pe tot parcursul anului. De exemplu, beneficiarul poate preda una sau două clase de licență sau poate acționa ca asistent de cercetare pentru un profesor.
Bursele profesionale în biblioteconomie se pot baza pe experiență, apartenența la o organizație, realizări profesionale, publicații sau o varietate de alte criterii. Unii acordă un premiu în bani, iar alții oferă fonduri pentru a fi alocate pentru cursuri de dezvoltare profesională, participarea la conferințe sau promovarea unui program de bibliotecă. Unele burse profesionale au o cerință de experiență. De exemplu, există burse de biblioteconomie care solicită solicitanților să aibă cel puțin opt ani de experiență și cele care necesită mai puțin de cinci ani de experiență.
Unele burse profesionale sunt acordate împreună cu titlul „Artist în rezidență” sau „Profesor în rezidență”. În acest caz, destinatarului i se cere să predea o serie de cursuri, să pregătească demonstrații sau să susțină discuții informative pe o anumită temă. Aceste burse sunt de obicei oferite de universități, muzee și biblioteci și sunt de obicei foarte prestigioase.