Kinetoterapie sportivă este ramura specializată a kinetoterapiei care se ocupă de leziuni și probleme legate de atletism. Experții în kinetoterapie sportivă pot face cercetări, pot ajuta sportivii să se recupereze după leziuni și să ofere educație și resurse pentru a preveni problemele. Serviciile de terapie sunt în general disponibile persoanelor de toate vârstele implicate în sport la orice nivel de competiție. Profesioniștii pot lucra în cabinete private, spitale, clinici de reabilitare sau la fața locului la evenimente sportive.
Eforturile de cercetare în kinetoterapie sportivă duc la o mai bună înțelegere a leziunilor sportive și la îmbunătățirea tehnicilor de reabilitare. Oamenii de știință și inginerii din laboratoarele de cercetare și dezvoltare biomedicală proiectează echipamente pentru a ajuta sportivii să se recupereze după leziuni și să prevină problemele viitoare. De exemplu, un inginer poate proiecta un nou tip de orteză pentru genunchi pentru un atlet cu un ligament rupt al genunchiului, o leziune comună în multe sporturi. El sau ea poate experimenta cu diferite tipuri de materiale și configurațiile acestora pentru a crea o bretele confortabilă, practică și de susținere pe care un sportiv o poate purta în timpul activității. Multe cercetări în fizioterapie sportivă sunt, de asemenea, dedicate dezvoltării unor echipamente de siguranță mai bune, cum ar fi căști și apărătoare de gură, pentru a proteja persoanele în diferite sporturi.
Medicii și antrenorii care practică kinetoterapie sportivă au cunoștințe extinse despre gama de leziuni care pot apărea la practicarea sportului. Terapeuții îi ajută pe sportivi să-și depășească rănile și să revină la nivelurile lor anterioare de activitate, oferind servicii de reabilitare și sfaturi pentru prevenirea problemelor viitoare. Când un atlet este accidentat, el sau ea se întâlnește cu un kinetoterapeut pentru a discuta problema și a determina cel mai bun plan de reabilitare. El sau ea poate fi instruit să ia medicamente prescrise de un medic și să participe la sesiuni de kinetoterapie pentru a-și recăpăta puterea și încrederea. Pe parcursul antrenamentului de reabilitare, terapeutul evaluează progresul sportivului și îl sfătuiește cu privire la modul de prevenire a producerii unei alte răni.
În funcție de tipul și severitatea unei răni, kinetoterapie de reabilitare de succes poate dura de la câteva ore în sesiuni ușoare până la luni sau ani de antrenament intens. Unii sportivi de competiție se întâlnesc cu terapeuții lor în mod regulat pe parcursul carierei lor pentru a evalua starea leziunilor persistente și pentru a căuta semne de avertizare că pot apărea altele noi. Unii experți oferă servicii de consiliere și clienților lor pe termen lung, ajutându-i pe sportivi să facă cele mai bune alegeri de carieră pentru a-și promova sănătatea și siguranța. Cu îndrumarea și tratamentul oferit de terapeuți și medici calificați, mulți sportivi își pot recupera complet după leziuni și se pot întoarce cu ușurință la sporturile lor.