Arhiviștii de film sunt responsabili pentru catalogarea, conservarea și organizarea unei colecții de filme și a suvenirelor asociate acestora. Deoarece majoritatea documentelor și filmelor incluse într-o colecție sunt vechi și adesea în stare proastă, un arhivar de film este adesea responsabil pentru păstrarea și realizarea de copii digitale ale articolelor. Comunicarea este o caracteristică importantă în activitatea unei colecții de filme, deoarece un arhivar este, de asemenea, obligat să asiste cercetătorii în aprovizionarea cu filme și documente despre producția de film. Arhiviștii sunt, de asemenea, cunoscuți ca arhivisti de imagini în mișcare, reflectând varietatea de informații pe care sunt responsabili cu păstrarea.
La fel ca un bibliotecar, un arhivar de film este responsabil pentru organizarea informațiilor și păstrarea înregistrărilor articolelor dintr-o colecție. Articolele noi necesită poziționare în poziția corectă în catalog și, atunci când sunt utilizate de către cercetători, articolele din colecție sunt înlocuite pe rafturi și dulapuri pentru documente de către arhivarul de film. Arhivele de film sunt create și păstrate de instituții academice, studiouri de film și de colecționari privați care angajează arhiviști pentru a avea grijă de colecția lor.
Arhivele nu sunt alcătuite numai din filme, ci includ și copii digitale și non-digitale ale filmelor stocate pe DVD, CD și casete video. Documentele care sunt deținute și de arhivele de film includ scenarii, programe de producție, imagini statice și diverse alte suveniruri asociate cu industria filmului. Atunci când își îndeplinește sarcinile, un arhivar de film va fi adesea responsabil pentru organizarea și conservarea documentelor fotografice și pe hârtie. Arhiviștii ar trebui, de asemenea, să fie familiarizați cu software-ul și tehnicile de conservare pentru a se asigura că documentele sunt păstrate pentru generațiile viitoare sub formă de copii pe hârtie și versiuni digitale.
Înainte de a deveni un arhivar de film, trebuie finalizată o educație cuprinzătoare, care include absolvirea unei diplome de licență în limba engleză, istorie sau discipline umaniste asociate. Educația postuniversitară include de obicei discipline de bibliotecă și educație suplimentară în tehnici de conservare. Pe lângă finalizarea unei educații academice, fiecare arhivar de film ar trebui să fie un bun comunicator, capabil să ajute cercetătorii și să furnizeze noi materiale pentru colecție.
Arhivarea filmelor este importantă, deoarece filmele, documentarele și programele de televiziune sunt văzute ca un document social care reflectă perioada în care a fost realizat filmul. În prima jumătate a secolului al XX-lea, producția de film era privită ca o formă rapidă, de unică folosință de divertisment, care era rareori păstrată pentru referințe viitoare. În a doua jumătate, însă, filmele au început să fie văzute ca o formă de artă și o parte importantă a culturii în care au fost create.