Studiile de mediu sunt un domeniu academic foarte larg care examinează interacțiunile dintre oameni și mediul lor natural. După cum s-ar putea imagina, studiile de mediu sunt un domeniu interdisciplinar, care încorporează concepte la fel de variate precum geologia și filozofia. Multe colegii oferă specializări în acest domeniu și, în unele cazuri, studenții pot alege un accent specific; este o idee bună să cercetați aceste programe în detaliu, deoarece mulți au abordări diferite în domeniul studiilor de mediu, iar studenții doresc să aleagă programul care corespunde cel mai bine nevoilor lor.
Un aspect important al studiilor de mediu sunt științele. Studenții de la această disciplină pot studia lucruri precum biologia, chimia, geologia și inginerie pentru a înțelege mai multe despre mediul natural. Unii oameni pot alege, de asemenea, un domeniu specific, cum ar fi gestionarea silviculturii sau a pescuitului, cercetând mai profund această fațetă a interacțiunii dintre oameni și lumea naturală. Majoritatea programelor au o componentă științifică foarte solicitantă, pentru a se asigura că studenții au o pregătire aprofundată în științe și pentru a le arăta cum să gândească ca oamenii de știință.
În acest domeniu sunt de asemenea integrate economia, dreptul, etica, științele sociale, psihologia, filosofia și chiar politica. Elevii învață despre aceste domenii pentru a înțelege cum și de ce oamenii folosesc mediul înconjurător și pentru a examina natura relației dintre oameni și natură. De exemplu, studenții ar putea examina legile care sunt concepute pentru a reduce poluarea, analizând motivele pentru care oamenii și companiile poluează și modurile în care ar putea fi convinși să nu facă. Acest studiu ar cuprinde etică, drept, economie și psihologie, împreună cu chimie și biologie pentru a înțelege impactul poluării.
O mare varietate de lucruri se pot face cu o diplomă în acest domeniu. Cineva ar putea alege să intre într-un domeniu precum dreptul, de exemplu, cu accent pe dreptul mediului. Alții pot deveni consultanți în probleme precum etica mediului și planurile de durabilitate. Specialiștii în studii de mediu pot continua să lucreze ca biologi, ingineri de mediu, geologi și așa mai departe, de obicei după finalizarea studiilor postuniversitare în domeniul ales.
Unii elevi aleg să devină și educatori, în speranța de a stimula gândirea și discuția despre lumea naturală. Pe lângă predarea în instituțiile academice, astfel de educatori pot lucra și pentru centre de resurse și organizații care oferă seminarii pe probleme de mediu. Alții pot alege să educe cu cuvântul scris; numeroase cărți despre diverse aspecte ale studiilor de mediu sunt publicate în fiecare an, iar multe sunt destinate unui public larg pentru a încuraja examinarea sinceră a problemelor importante, cum ar fi menținerea sănătoasă a mediului natural.