Un inginer de mediu este un inginer care lucrează pentru a rezolva sau a preveni problemele de mediu. Acești profesioniști în inginerie pot lucra într-o serie de capacități și într-un număr de industrii, de la organizații nonprofit axate pe îmbunătățirea mediului până la rafinăriile de petrol care doresc să-și îmbunătățească practicile de mediu. Pentru a lucra ca inginer de mediu, este de obicei necesar să aveți cel puțin o diplomă de licență în inginerie, iar mulți ingineri dețin diplome avansate care pot include burse postuniversitare în anumite domenii de interes.
În plus față de cunoștințe despre inginerie, inginerii de mediu sunt, de asemenea, familiarizați cu subiecte precum biologia, hidrologia, geologia, chimia și sănătatea publică. Scopul lor este să dezvolte soluții la problemele de mediu prin aplicarea ingineriei și se ocupă de probleme precum alimentarea cu apă, purificarea și managementul, gestionarea deșeurilor, poluarea, reciclarea, problemele de sănătate publică care implică mediul înconjurător, remedierea mediului și proiectarea mediului. Un inginer de mediu poate face ceva precum dezvoltarea puțurilor sigure pentru utilizare în lumea în curs de dezvoltare, eficientizarea serviciilor de reciclare urbană sau asistarea la curățarea mediului a unui sit contaminat.
Un inginer de mediu poate efectua evaluări de mediu, identificând probleme cu mediul natural și, de asemenea, el sau ea poate dezvolta soluții la problemele de mediu, poate participa la elaborarea politicilor, poate proiecta noi instrumente de inginerie care pot fi utilizate în beneficiul mediului și poate învăța alți ingineri. despre practica ingineriei mediului. Acești ingineri lucrează într-o gamă largă de medii, de la birouri din zonele urbane unde se pot ocupa de politica de mediu până la locuri experimentale de teren unde sunt testate noi echipamente de mediu.
În timp ce îmbunătățirea mediului are adesea un beneficiu direct pentru oamenii care se bucură de el, inginerii de mediu sunt, de asemenea, preocupați de alte specii care se bazează pe lumea naturală pentru supraviețuire. Munca lor poate include măsuri de protejare a habitatului plantelor și faunei sălbatice pe cale de dispariție, echilibrând nevoile umane și animale într-o zonă sensibilă din punct de vedere ecologic și ajutând oamenii să utilizeze resursele naturale în mod mai eficient, astfel încât fauna și plantele să poată utiliza și aceste resurse.
Salariile pentru oamenii din acest domeniu de inginerie variază, în funcție de educația lor, nivelul de experiență și domeniul de practică. Un consultant de politici de mediu, de exemplu, poate fi capabil să impună taxe foarte mari pentru servicii, în timp ce un inginer de mediu care lucrează pentru o organizație nonprofit poate câștiga mult mai puțin. Perspectivele de angajare în acest domeniu tind să fie consistente, întrucât problemele și nevoile de mediu evoluează constant, creând noi locuri de muncă pentru persoanele preocupate de sănătatea mediului.