Un arhitect modern proiectează clădiri și structuri în stil modern. Stilul modern, cunoscut și sub numele de modernism sau „stil internațional”, este asociat cu designul utilitar și cu lipsa ornamentației. Mișcarea de modernism în arhitectură a început la începutul secolului al XX-lea și a devenit stilul dominant în perioada post-Al Doilea Război Mondial. Începând cu anii 20, dominația modernismului a scăzut și diversitatea stilurilor practicate de arhitecții contemporani a crescut.
În timp ce orice structură poate avea un design modern, modernismul este asociat în special cu zgârie-nori și clădiri corporative și instituționale. Din acest motiv, un arhitect modern va lucra de obicei la clădiri comerciale și instituționale, mai degrabă decât la locuințe rezidențiale unifamiliale. Aceste proiecte sunt de obicei preluate de mari firme de arhitectură și proiectate de o echipă de arhitecți, chiar și atunci când un arhitect modern celebru supraveghează și este creditat cu designul.
Există mulți arhitecți moderni celebri. Unii dintre cei mai influenți moderniști au fost Mies van der Rohe și Walter Gropius de la școala Bauhaus din Germania, Le Corbusier din Franța și Frank Lloyd Wright din SUA. Alți arhitecți moderni cunoscuți includ Philip Johnson, Oscar Niemeyer, firma Skidmore, Owings și Merrill, Alvar Aalto și Robert Venturi.
Arhitectura modernă este asociată cu idei despre tehnologie și modernitate care se reflectă în clădirile în sine. Arhitecții moderni urmăresc în general o abordare funcționalistă a designului, punând formă după funcție. Ei se străduiesc să elimine ornamentele și să evoce forme raționalizate, exprimând în același timp structura clădirii în design.
La fel ca alți arhitecți, arhitecții moderni trebuie să dețină cel puțin o diplomă de licență în arhitectură, care durează de obicei cinci ani. Mulți arhitecți moderni vor continua să urmeze o diplomă de master și alte pregătiri profesionale. În timp ce practic toate programele de arhitectură oferă o anumită pregătire în arhitectura modernă, studenții care doresc să se concentreze asupra acestui lucru ar putea dori să ia în considerare programe cu puncte forte în arhitectura modernă sau stagii la firme cunoscute pentru estetica lor modernă de design.
În cele mai multe cazuri, arhitecții profesioniști din SUA trebuie să fie autorizați prin promovarea examenului de înregistrare a arhitectului. Examenul acoperă multe domenii diferite și este susținut de obicei în module pe parcursul a câțiva ani. Odată licențiați, arhitecții trebuie să-și mențină certificarea respectând cerințele de educație continuă care sunt concepute pentru a-i ține la zi cu privire la codurile de construcție, progresele inginerești și tehnicile de construcție. Fiecare stat și teritoriu din SUA are propriile reguli cu privire la cerințele de licențiere pentru arhitectură.