Un tutore de limbă online folosește internetul pentru a oferi unui student instruire live într-o anumită limbă și, de obicei, folosește un plan de lecție care acoperă abilitățile de conversație, gramatica și vocabularul. Tutorul îl ajută pe student să devină competent în vorbirea, citirea, scrierea și ascultarea în limba țintă și personalizează fiecare lecție pentru a se potrivi nevoilor individuale și nivelului de abilități ale elevului. Lecțiile sunt de obicei oferite printr-o platformă de clasă online sau printr-un client audio, video sau de mesagerie instantanee.
Profesorul de limbă online predă, de obicei, folosind planuri de lecție prestabilite sau planuri personalizate pe care le-a creat pentru nivelul de calificare și nevoile elevului. Lecțiile pot acoperi aspecte generale ale unei limbi sau se pot concentra pe un domeniu specific, cum ar fi educația, afacerile, tehnologia sau medicina. Tutorul poate preda lecția printr-o interfață de clasă virtuală care implementează un flux audio și video și afișează conținutul lecției. Un alt mod în care un profesor de limbă online poate preda planul de lecție este să folosească un program de chat video sau un client de mesagerie instantanee. Elevii comunică de obicei cu tutorele folosind o cameră web sau un microfon, dar poate fi folosit și un chat text.
În timpul lecției online, tutorele implică studentul în conversație și joc de rol în limba țintă. Partea de conversație a lecției acoperă de obicei tema lecției curente, dar trece în revistă și conceptele învățate în lecțiile anterioare. Exersarea conversației oferă o modalitate de a exersa abilitățile studentului de ascultare și vorbire și permite tutorelui de limbă online să ajute studentul să rezolve orice deficiențe în aceste domenii.
De asemenea, tutorele poate implementa diverse exerciții scrise și orale care ajută elevul să exerseze vocabularul și gramatica. Aceste exerciții pot fi date sub formă de teme trimise prin e-mail sau pot fi integrate în fiecare lecție online. Dacă un student necesită practică suplimentară într-un anumit concept de gramatică sau are nevoie să revizuiască cuvintele din vocabular, atunci tutorul poate adapta exercițiile în funcție de aceste nevoi.
Un tutore de limbă online folosește de obicei o abordare individualizată pentru fiecare student, așa că o mare parte a sarcinii sale este de a evalua cunoștințele studentului despre limbă și de a crea un plan de îmbunătățire a abilităților care nu sunt suficiente. Tutorul poate oferi fiecărui student o evaluare inițială înainte de a începe prima lecție și poate folosi această evaluare ca bază pentru planificarea lecțiilor. Elevii care au abilități slabe de scris și de citit pot avea nevoie de sarcini individualizate de scriere și citire, în timp ce elevii cu abilități slabe de ascultare și vorbire pot beneficia de o pregătire cuprinzătoare pentru conversație.