Un feroner este responsabil pentru asamblarea și întreținerea cadrului metalic pentru clădiri, poduri, pasaje de autostradă și alte structuri mari. Muncitorii de fier urmează planurile pentru a instala grinzi și stâlpi din fier și oțel, care pot implica tăierea, sudarea și șuruburi de piese metalice. Adesea, un feroner este necesar să opereze sau să dirijeze macarale și grădini care ridică grinzile metalice în poziție. Lucrătorii fierului se confruntă adesea cu condiții de muncă grele, și uneori periculoase, mai ales când lucrează la înălțimi mari sau pe vreme nefavorabilă.
Există patru categorii de bază de fierărie. Producătorii lucrează în mod obișnuit în ateliere de fabricare a metalelor, unde folosesc unelte specializate pentru a tăia și modela piesele metalice conform specificațiilor. Lucrătorii constructori, care sunt adesea angajați de companii de construcții și antreprenori, sunt responsabili pentru toate aspectele construcției cadrelor prefabricate. Muncitorii de fier ornamentali construiesc și instalează piese metalice nestructurale, cum ar fi scări și balustrade. Lucrătorii de armare taie, îndoaie și fixează barele de armare și alte piese metalice în forme de beton, care sunt utilizate la construcția de fundații și drumuri.
Un fierar trebuie să fie orientat spre detalii, capabil să manipuleze materiale grele și mașini mari și să fie capabil să urmeze instrucțiunile. Atunci când construiți structuri metalice, este vital ca toate măsurătorile să fie precise și ca toate piesele să fie fixate corect la locul lor. Deoarece acuratețea și siguranța sunt de cea mai mare importanță, lucrătorii fierului trebuie de obicei să aibă o vedere bună, echilibru, bun simț și capacitatea de a comunica eficient cu alți lucrători.
Pentru a deveni fierar, o persoană trebuie să aibă de obicei cel puțin 18 ani și să aibă o diplomă de liceu sau GED. Mulți lucrători de fier începători aleg să participe la o ucenicie de trei până la patru ani, în care primesc instruire la locul de muncă plătită și instruire la clasă la o școală de meserii. Ucenicii învață despre măsurile de siguranță, se familiarizează cu diferite instrumente și echipamente și ajută lucrătorii cu experiență în asamblarea structurilor.
La finalizarea unei ucenicie, un fierar primește certificarea ca muncitor de călătorie, ceea ce îi crește șansele de a-și asigura un loc de muncă în industria construcțiilor. Pentru a-și lărgi abilitățile și CV-urile în continuare, mulți lucrători de fier completează programe suplimentare de certificare în sudare. Cu certificare și experiență, lucrătorii fierului pot ajunge în cele din urmă la rangurile de supraveghetori de șantier sau chiar își pot deschide propriile afaceri contractante.
Creșterea populației și dezvoltarea urbană creează o nevoie din ce în ce mai mare de lucrători de fier calificați. Este nevoie de profesioniști pentru a construi noi structuri înalte, școli, fabrici și sisteme de autostrăzi în orașele mari. Există, de asemenea, o cerere din ce în ce mai mare de persoane calificate pentru a efectua întreținere și renovări pe clădiri vechi, poduri și drumuri.