Mașiniștii fabricii produc piese de fabricație. Mai precis, lucrează cu diferite metale pentru a produce piese montate conform specificațiilor precise. Lucrarea este efectuată folosind o varietate de echipamente, cum ar fi mașini de frezat, strunguri, prese de găurit și alte unelte. În timp ce unele dintre aceste instrumente pot necesita manipulare manuală, marea majoritate a echipamentelor este controlată numeric de computer (CNC).
Există mai multe niveluri de calificare necesare pentru a fi un mașinist de moară. De exemplu, un operator de moară trebuie să știe cum să calibreze diferite piese de echipament pe baza specificațiilor furnizate de un inginer proiectant. Folosind aceste „specificații” ca un plan, mașinul morii configurează apoi fiecare piesă de echipament folosită pentru a tăia și găuri cu precizie fiecare bucată de metal, de obicei rulată într-o încărcătură de lot. Acest pas în procesul de prelucrare implică, de asemenea, programarea secvenței corecte a operațiilor care urmează să fie efectuate de echipamentul de prelucrare, precum și calcularea vitezei și adâncimii de tăiere adecvate necesare pentru finalizarea sarcinii.
Deși secvența evenimentelor este în mare măsură automatizată după configurare, mașinicul de la fabrică trebuie să monitorizeze procesul. De exemplu, dacă ceva nu merge bine cu alimentarea la care trece materialul metalic brut prin echipament, întreaga operațiune ar putea fi periclitată și echipamentul poate fi deteriorat. De asemenea, este necesar să se observe orice nereguli, cum ar fi supraîncălzirea cauzată de expansiunea pieselor metalice. De asemenea, este posibil ca proiectul să fie compromis de vibrațiile cauzate de sculele de tăiere tocite. Întrucât mașinul morii participă îndeaproape la operațiuni, el sau ea este uneori denumit mașinist de producție.
Unii mașiniști de freză sunt instruiți în programarea CNC și își scriu propriul cod. Din acest motiv, poziția este denumită și mașinist de freza CNC, sau pur și simplu mașinist CNC. Alții pot fi instruiți în repararea și întreținerea pieselor de mașini utilizate pentru fabricarea de piese noi. În plus, unii mașiniști se pot antrena pentru a opera echipamente avansate de frezat, cum ar fi cele alimentate cu apă, electricitate sau laser.
În ceea ce privește mediul de lucru, un mașinist de fabrică se poate aștepta să stea o mare parte a zilei și să fie expus la un nivel de zgomot rezonabil. Din acest motiv, trebuie purtate anumite echipamente de siguranță, cum ar fi protecția urechilor și a ochilor. Deoarece munca implică manipularea și alimentarea cu mașini care atrag materie primă, trebuie subliniat că trebuie avut grijă pentru a preveni rănirea mâinilor și a degetelor. De fapt, îmbrăcămintea cu mâneci lungi sau largi nu este recomandată și nici bijuteriile de orice fel.
În general, grila de salariu pentru un mașinist de fabrică este considerată bună, în special pentru cei care lucrează în industria auto sau aerospațială. Există adesea oportunități regulate pentru ore suplimentare, în special în perioadele de vârf de producție. Cu toate acestea, unele ateliere de mașini se închid și în anumite perioade ale anului când se preconizează că producția va fi scăzută, cel mai frecvent pentru câteva săptămâni în decembrie sau ianuarie.