Stomatologia este un domeniu larg, care cuprinde toți profesioniștii care ajută la tratarea și întreținerea dinților. Deși există un număr mare de specialități, există cinci domenii principale ale stomatologiei: chirurgie dentară, stomatologie generală, ortodonție, stomatologie veterinară și stomatologie legală. În fiecare dintre aceste domenii, există o serie de poziții potențiale. Printre aceștia se numără chirurgi, medici, asistenți dentari, igieniști dentari, personal tehnic și personal de birou. Cerințele, sarcinile și salariul pentru aceste oportunități de carieră în stomatologie variază în funcție de factori precum poziție, geografie și angajator.
Stomatologia generală se referă la îngrijirea preventivă, cum ar fi curățările și raze X și la tratamente minore, cum ar fi umplerea cavităților. Oportunitățile de carieră în stomatologie care se încadrează în categoria generală includ stomatologii actuali, care sunt medicii responsabili cu inspectarea dinților și efectuarea procedurilor. Astfel de oportunități includ și asistenți și igieniști, care sunt specializați în curățarea dinților, educarea pacienților despre îngrijirea dentară și efectuarea de radiografii. În plus, membrii personalului biroului sunt responsabili pentru stabilirea programărilor și efectuarea apelurilor de memento, procesarea cererilor de asigurare, trimiterea facturilor, menținerea conturilor și gestionarea funcțiilor de birou.
Chirurgia dentara, uneori numita chirurgie orala, implica interventii chirurgicale pe gura sau pe dinti, inclusiv extractii complexe, canale radiculare si indepartarea molarilor de minte. Medicii din acest domeniu sunt chirurgi special instruiți și autorizați. Personalul cabinetului pentru chirurgi are adesea aceleași funcții ca și cei din stomatologia generală. În plus, un asistent chirurgical ar putea ajuta chirurgul în timpul procedurilor. Una dintre oportunitățile de carieră în stomatologie care este practic exclusivă în acest domeniu este anestezia dentară.
Ortodonția se referă la stomatologia care implică aparate orale, cum ar fi aparatul dentar, parțial, punți și uneori dinții falși. Ca și în multe alte domenii, oportunitățile de carieră în stomatologie pentru ortodontie includ medici, personal de birou și tehnicieni. Aceste tipuri de medici, cunoscuți sub numele de ortodonți, și asistenții lor, sunt special instruiți în tratarea și montarea aparatelor dentare.
Stomatologia veterinară este un domeniu specializat în sine. În multe cazuri, îngrijirea de bază este oferită de un medic veterinar, dar acest domeniu special oferă oportunități de carieră în stomatologie, incluzând medici, chirurgi, asistenți și personal de birou. În cele mai multe cazuri, aceste funcții sunt destul de asemănătoare cu cele de stomatologie generală, cu excepția faptului că pacienții sunt animale și nu oameni.
Unele dintre cele mai unice oportunități de carieră în stomatologie se găsesc în domeniul criminalisticii. Medicii stomatologi și tehnicienii dentari examinează caracteristicile dentare ale rămășițelor, adesea pentru a determina identificarea și uneori pentru a găsi cauza morții. Alții pot lucra cu rămășițele dentare ale scheletelor găsite pe săpăturile arheologice, în efortul de a înțelege cum au trăit culturile trecute. În acest domeniu, rolurile stomatologice tradiționale sunt adesea sporite de asistenți de cercetare și cadre universitare.