Το Θιβετιανό τεριέ συχνά λέγεται ότι μοιάζει με σκύλο προβάτων, αν και τα χρώματα των παλτών μπορεί να έχουν μεγάλες παραλλαγές. Σε αντίθεση με τα σκυλιά προβάτων, είναι σημαντικά μικρότερα, ζυγίζουν μόλις 20 κιλά (9.07 κιλά) και είναι περίπου 18 ίντσες (45.72 εκατοστά) ύψος από το μπροστινό πόδι μέχρι τον ώμο. Το όνομα Tibetan Terrier δεν περιγράφει με ακρίβεια τη φυλή, καθώς έχουν πολύ μικρή σχέση με τεριέ οποιουδήποτε τύπου.
Η φυλή πιστεύεται ότι καλλιεργήθηκε πριν από περίπου 2000 χρόνια, από βουδιστές μοναχούς. Ο Θιβετιανός τεριέ πιστεύεται ότι είναι ο πρόγονος πολλών άλλων δημοφιλών σκύλων, μεταξύ αυτών, του Shih Tzu, του Lhasa Apso και του Θιβετιανού Σπανιέλ. Η φυλή θεωρήθηκε καλή τύχη και ήταν ιδιαίτερα τυχερή να κάνει δώρο ένα Θιβετιανό τεριέ. Κάποιος θα μπορούσε να δώσει, αλλά ποτέ να πουλήσει το σκυλί, καθώς αυτό θα μπορούσε να σημαίνει κακή τύχη για τον προηγούμενο ιδιοκτήτη.
Τα πόδια του Θιβετιανού τεριέ διευκολύνουν να καταλάβουμε γιατί προσαρμόστηκε στις χιονισμένες συνθήκες του Θιβέτ. Τα μεγάλα σπασμένα πόδια του είναι ιδανικά για πλοήγηση σε βαθύ χιόνι. Είναι μια εξαιρετική επιλογή φυλής για άτομα σε ψυχρά κλίματα, καθώς είναι εξίσου καλά προσαρμοσμένα στο κρύο από τα μακριά παλτά τους.
Το Θιβετιανό τεριέ έχει στην πραγματικότητα δύο στρώσεις, ένα παχύτερο υπόστρωμα και μια λεπτή επένδυση. Τα χρώματα είναι ποικίλα και συχνά αναμειγνύονται. το άσπρο και το μαύρο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές. Ορισμένα παλτά είναι brindle, με ποικίλα χρώματα λευκού, κρεμ, γκρι και καφέ. Το μόνο χαρακτηριστικό που δεν θεωρείται αποδεκτό είναι μια ανοιχτό καφέ μύτη και καστανά μάτια. Αυτή η παραλλαγή χρώματος συνήθως σημαίνει ότι ο σκύλος είναι επιρρεπής σε αυτοάνοσα νοσήματα και μπορεί να έχει μικρότερη διάρκεια ζωής.
Επειδή το παλτό είναι τόσο μακρύ, χρειάζεται αρκετά συνεχή φροντίδα. Το Θιβετιανό τεριέ απαιτεί μπάνιο κάθε δύο εβδομάδες και καθημερινή περιποίηση του παλτού. Πολλοί απολαμβάνουν τις προσωπικότητες της φυλής αλλά μισούν το παλτό και προτιμούν να κουρεύουν το σκυλί για να αποφύγουν τις ευθύνες περιποίησης. Ακόμη και με μια σύντομη περικοπή, ο σκύλος είναι αρκετά γοητευτικός και μπορεί να είναι πιο άνετο να φέρει ένα πιο κοντό παλτό σε πιο ζεστό καιρό.
Ένα πλεονέκτημα για το Θιβετιανό τεριέ είναι ότι δεν έχει την τάση να πέφτει, όπως και πολλά άλλα σκυλιά. Έχει επίσης λιγότερη μυρωδιά σκύλου, ακόμη και μετά από μερικές εβδομάδες χωρίς μπάνιο. Αυτό μπορεί να κάνει το Θιβετιανό τεριέ πιο ελκυστικό για εκείνους που απολαμβάνουν τα σκυλιά, αλλά όχι τις ακαταστασίες ή τις μυρωδιές που κάνουν.
Η συμπεριφορά του Θιβετιανού τεριέ ποικίλλει. Μπορεί να είναι παιχνιδιάρικα, αλλά τείνουν να είναι λίγο τσιγκούνηδες σε μικρότερα ή λιγότερο προσεκτικά παιδιά. Τα σκυλιά μπορούν επίσης να είναι εξαιρετικά ήρεμα, αλλά πραγματικά βάζουν την ενέργειά τους στο παιχνίδι. Το Θιβετιανό τεριέ τείνει να είναι ελαφρώς σκόπιμο και περιστασιακά θα αγνοεί τις εντολές απλά γυρίζοντας την πλάτη του. Όταν ο σκύλος συμπεριφέρεται έτσι, συνήθως σημαίνει ότι ο χρόνος παιχνιδιού έχει τελειώσει.
Ένας Θιβετιανός τεριέ μπορεί να τα πάει καλά σε ένα μικρότερο σπίτι, αρκεί να έχει επαρκή χρόνο άσκησης καθημερινά. Μπορούν να είναι άγρια προστατευτικοί για όλους που ζουν στο σπίτι και μπορεί να φαίνονται λίγο απογοητευμένοι εάν μείνουν μόνοι ή αν λείπουν πολλά μέλη της οικογένειας. Παρά τα προστατευτικά ένστικτα, μπορούν να εκπαιδευτούν να μην γαβγίζουν συχνά, αλλά θα λειτουργήσουν ως συναγερμός εάν άγνωστοι πλησιάσουν στο σπίτι.
Η μέση διάρκεια ζωής του θιβετιανού τεριέ είναι περίπου 12 χρόνια. Ορισμένες πρακτικές συγγένειας στη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ δημιούργησαν σκύλους με περισσότερα προβλήματα υγείας και μικρότερη διάρκεια ζωής. Τα σκυλιά πρέπει επίσης να έχουν προσεκτική φροντίδα των αυτιών, καθώς η τρίχα που αναπτύσσεται στα αυτιά μπορεί να τα κάνει ευαίσθητα σε λοιμώξεις του αυτιού.
Τα σκυλιά είναι δημοφιλή και στις δύο ακτές των ΗΠΑ, αλλά τείνουν να είναι πιο δύσκολο να βρεθούν στις μεσαίες πολιτείες. Το Θιβετιανό τεριέ είναι μια αναγνωρισμένη και αποδεκτή φυλή, ωστόσο λίγοι έχουν κερδίσει κορυφαία βραβεία σε εθνικές και διεθνείς εκθέσεις σκύλων. Μερικά σκυλιά τα έχουν καταφέρει καλά σε δοκιμές ευκινησίας, αν και οι περισσότεροι άνθρωποι που κατέχουν Θιβετιανά τεριέ τα εκτιμούν απλά ως κατοικίδια.