Un antropolog biologic, numit uneori antropolog fizic, poate efectua o serie de activități în funcție de focalizarea muncii sale. Subiectul larg cu care lucrează toți antropologii biologici este dezvoltarea fizică a oamenilor din perspectivă antropologică, dar acest subiect poate fi folosit profesional în mai multe moduri. Cercetarea și predarea sunt întotdeauna opțiuni pentru un antropolog de acest tip, dar un antropolog biologic ar putea găsi, de asemenea, abilitățile sale utile în investigațiile criminalistice, muzee sau grădini zoologice. Uneori, un antropolog de acest tip ar putea chiar să găsească de lucru consultant cu companii care au nevoie de cunoștințe specifice despre creșterea și dezvoltarea umană.
Toți antropologii biologici fac cercetări și scriu fie profesional, fie academic. Analiza se bazează pe cercetare eficientă și aproape toate locurile de muncă care implică antropologie necesită o comunicare eficientă. În funcție de tipul de muncă pe care o face antropologul biologic, aceasta poate fi o componentă majoră sau minoră a muncii sale. Cercetarea în antropologie biologică necesită adesea cercetare în bibliotecă, dar poate implica și efectuarea de experimente și ieșirea în teren pentru a aduna dovezi. În unele cazuri, investigațiile științifice pot fi sarcina principală a antropologului, în special atunci când lucrează în echipă.
Pe lângă cercetare, se poate aștepta ca un antropolog biologic să predea dacă el sau ea este angajat la o universitate. În unele cazuri, se poate aștepta ca antropologii care lucrează în muzee și grădini zoologice să ocupe și un rol educațional. Combinația precisă a sarcinilor asociate cu predarea antropologiei biologice depinde de instituție.
Există multe oportunități suplimentare pentru antropologii biologici, dintre care unele implică aplicarea acestei perspective unice la proiecte specifice. De exemplu, atunci când un antropolog biologic este angajat pentru a consulta un proiect de inginerie, i se poate cere să se uite la descoperirile acestei discipline într-un mod foarte neobișnuit. Ca atare, un antropolog biologic trebuie să fie adesea flexibil și creativ în munca sa.
Un fapt important de luat în considerare atunci când ne gândim la ceea ce face un antropolog biologic este că această disciplină specială s-a schimbat drastic de-a lungul timpului, atât în metodologie, cât și în modul în care sunt utilizate rezultatele. Antropologia biologică a fost odată folosită ca justificare pentru multe politici care de atunci au fost considerate rasiste și discriminatorii, precum și pentru a defini caracteristicile fizice ale raselor umane. Pe lângă schimbările de filozofie, au existat și dezvoltări științifice în acest domeniu care au schimbat drastic atribuțiile de bază ale antropologului. Ceea ce face un antropolog biologic depinde nu numai de slujba lui, ci și de momentul în care el sau ea îndeplinește acea meserie.