Un specialist în întreținere este un muncitor calificat care a stăpânit cel puțin un aspect al profesiei sale și implementează acele abilități pentru un angajator. Această persoană este de obicei angajată de o companie într-un rol de supraveghere pentru a se asigura că o anumită nevoie este menținută. Profesiile precum sudarea, instalațiile sanitare, diagnosticarea electrică și tâmplăria pot include specialiști în întreținere, iar acești indivizi se vor asigura că totul merge bine în aceste medii respective. În timp ce un specialist în întreținere poate fi etichetat doar ca expert în cadrul uneia dintre aceste categorii, el va avea cunoștințe extinse în orice domeniu care poate avea legătură cu funcția pe care o deține.
Un bun exemplu de rutina zilnică a unui specialist în întreținere ar putea fi văzut într-un spital, unde există mii de camere și coridoare diferite care trebuie păstrate în stare perfectă în orice moment. În timp ce un neprofesionist din domeniu ar putea reconecta o priză electrică defectă, fără supraveghere, dacă este nevoie, specialistul în întreținere ar fi probabil la fața locului pentru a se asigura că munca se desfășoară eficient și în conformitate cu liniile directoare ale statului și spitalului. În aceeași perioadă de timp, un alt muncitor calificat ar putea instala o nouă chiuvetă, sub conducerea aceluiași specialist în întreținere, într-o altă secțiune a spitalului, în timp ce o echipă de muncitori desfășoară gips-carton într-o secțiune care este programată a fi remodelată. Specialistul în întreținere va avea cunoștințe ample pentru a ghida și instrui fiecare dintre ucenicii săi, plus va avea abilitățile necesare pentru a interveni în cazul în care apare o problemă.
Specialiștii în întreținere sunt prezenți în toate fațetele industriei, de la restaurante fast-food la centrale nucleare. Fiecare dintre ei ar avea diferite domenii de specialitate, în funcție de ceea ce necesită locul de muncă efectiv și foarte puțini dintre ei ar fi considerați un expert în fiecare categorie de întreținere. În scenariul spitalicesc, de exemplu, poate exista o echipă de specialiști în întreținere care supraveghează mai mulți lucrători diferiți simultan și, deși oricare dintre ei ar putea finaliza în mod adecvat proiectul, ei s-ar înmâna liderului de echipă cu acea abilitate. Marile corporații au adesea specialiști în întreținere la nivel regional, care pot fi trimiși pentru a ajuta managerii de zonă locală pe teritoriul lor desemnat.
Pentru a deveni specialist în întreținere, un muncitor trebuie, în general, să aibă cel puțin zece ani de experiență directă în orice domeniu relevant, abilități excelente de comunicare și certificări care să demonstreze că se poate descurca în orice situație. Abilitățile de conducere sunt, de asemenea, cruciale în acest tip de profesie, deoarece există un pericol inerent de lucru în multe dintre industrii, iar candidatul trebuie să aibă o adevărată dedicare față de locul de muncă. Un specialist în întreținere este adesea primul angajat care lucrează în fiecare zi și ultimul care pleacă, plus că, în general, este de gardă 24 de ore pe zi în caz de urgență.