Un consultant guvernamental este un expert care oferă servicii de consultanță și consiliere agențiilor guvernamentale. Cei care lucrează în această profesie pot fi contractați pentru a furniza servicii la nivel local, regional sau național de guvernare. Experții care lucrează în această calitate își aplică adesea abilitățile pentru a ajuta guvernele să îmbunătățească furnizarea de servicii sau să înțeleagă ce contează cel mai mult pentru diferite circumscripții. O altă activitate desfășurată adesea de consultanții guvernamentali este compilarea de studii și date pentru a fi utilizate de către cei care creează politici și proceduri pentru agențiile guvernamentale. Instrumentele utilizate în locurile de muncă de consultant guvernamental pot include anchete ale constituenților, analize științifice sau evaluări de mediu.
Tipurile de expertiză și servicii oferite de un consultant guvernamental se pot întinde pe o gamă foarte largă, deoarece guvernele la toate nivelurile oferă o mare varietate de servicii pentru constituenți. Un consultant guvernamental poate proiecta sau face recomandări pentru a îmbunătăți programe guvernamentale, cum ar fi transportul public sau serviciile de furnizare a sănătății, de exemplu. La fel ca în domeniul întreprinderilor private, consultanții guvernamentali pot fi folosiți pentru proiecte pe termen scurt sau pot fi aduși pentru a împărtăși cunoștințele de specialitate pe durata unui anumit proiect. Un exemplu în acest sens ar putea fi o agenție guvernamentală care angajează un consultant agricol pentru a analiza factorii economici care contribuie la sau au un impact negativ asupra prosperității economice pentru operațiunile agricole mici.
Un consultant guvernamental poate analiza și face recomandări pentru a îmbunătăți furnizarea serviciilor guvernamentale. Aceasta implică adesea efectuarea de studii sau anchete ale constituenților pentru a aduna informații despre cât de bine funcționează în prezent sistemul de livrare. Uneori, consultantul este considerat a avea o viziune mai obiectivă, deoarece el sau ea vede deseori situația cu o perspectivă nouă. Alteori, consultantul poate avea expertiză într-un anumit domeniu, iar serviciile sale pot fi mai eficiente din punct de vedere al costurilor pentru o utilizare unică decât atragerea unui angajat cu normă întreagă într-o agenție.
Obținerea unei mai bune înțelegeri a unei anumite circumscripții este încă o altă sarcină pe care o poate face un consultant guvernamental. În special în societățile democratice, oficialii guvernamentali caută în general să mențină relații pozitive cu alegătorii. Un consultant guvernamental poate dezvolta sondaje sau poate proiecta și conduce investigații științifice în numele guvernelor. Analizând serviciile guvernamentale curente în acest fel, un consultant poate veni cu recomandări pentru a obține performanțe mai bune în furnizarea de servicii guvernamentale unei anumite populații.
Consultanții pot fi folosiți și de agențiile guvernamentale pentru a concepe campanii de conștientizare a publicului care urmăresc să reducă pericolele pentru sănătatea publică. În acest caz, o agenție guvernamentală poate angaja un consultant în relații publice pentru a dezvolta o campanie care urmărește să insufle o schimbare de comportament în rândul populației. La fel ca în domeniul comercial, guvernele din întreaga lume folosesc frecvent externalizarea pentru a recruta experți. În unele cazuri, consultanții guvernamentali lucrează din partea opusă și ajută companiile să înțeleagă cum să obțină muncă prin contract cu agențiile guvernamentale.