Salariul unui biolog marin poate depinde de specialitate, locație și angajator, precum și de experiență și calificări. Pozițiile la nivel de intrare pentru persoanele cu calificări scăzute tind să plătească mai puțin, scala de salarizare crescând pe măsură ce oamenii dobândesc experiență și diplome sau certificări suplimentare. Carierele în acest domeniu pot necesita diplome avansate cu șapte sau mai mulți ani de studii, o investiție semnificativă, înainte ca oamenii să înceapă să lucreze. În unele cazuri, este posibil să mențineți o poziție de nivel de intrare în timpul școlii, deși poate dura mai mult până la absolvire.
Un factor important este pe ce se concentrează un biolog marin. Dacă un subiect este obscur, în special în domeniul cercetării pure, este posibil să nu fie foarte mulți bani disponibili, iar salariul biologului marin poate fi relativ mic. În schimb, subiectele de interes, în special lucrurile care au impact asupra industriilor bazate pe organisme marine, pot plăti bine. Cineva care se concentrează pe pescuit, de exemplu, poate face mai mult decât o persoană care studiază un pește obscur fără valoare comercială.
Locația joacă, de asemenea, un rol în salariul unui biolog marin. Grilele de salarizare pot varia în funcție de țară și ceea ce poate fi considerat un salariu bun sau acceptabil într-un loc nu este în altul. Diferențele în ceea ce privește costul vieții, serviciile sociale disponibile rezidenților și alți factori pot influența cât de mult este dispus să ofere un angajator. Oamenii care lucrează la nivel internațional ar putea dori să ia în considerare această problemă; munca în străinătate ar putea oferi oportunități interesante, dar s-ar putea să nu plătească atât de bine cum s-a dorit.
Alegerea angajatorului este o altă influență cheie asupra salariului unui biolog marin. Instituțiile private, în special cele care lucrează pentru industrie, tind să plătească mai mult. Agențiile guvernamentale pot oferi mai puține plăți și, uneori, solicită biologilor marini să scrie granturi pentru a-și sprijini activitatea, ceea ce poate consuma timp valoros de cercetare. În instituțiile academice, salariul unui biolog marin poate varia în funcție de experiență și reputație. Persoanele interesate să urmeze o carieră în mediul academic ar trebui să obțină credite de publicare pentru a-și spori poziția în negocierile salariale.
Acreditările, experiența și reputația sunt, de asemenea, esențiale. Cineva cu o diplomă avansată, apartenență la organizații prestigioase și recunoașteri formale de merit ar putea avea dreptul la o remunerație mai mare, la fel ca cineva cu mai multă experiență în comunitatea biologiei marine. Oamenii care sunt considerați cercetători reputați și de încredere tind, de asemenea, să fie mai bine plătiți. Alți biologi marini obțin salarii mari pentru că au popularizat domeniul prin cărți, filme și alte medii și, astfel, au recunoaștere în gospodărie, ceea ce face instituțiile dornice să-i angajeze și dispuse să plătească pentru acest privilegiu.