Hackerii etici își folosesc cunoștințele în materie de securitate a computerelor și a rețelei pentru a găsi vulnerabilități în aplicații, rețele și sisteme fizice și pentru a recomanda un curs de acțiune pentru a preveni problemele care decurg din aceste vulnerabilități. Cei care doresc să intre în domeniu pot folosi diverse metode de formare online de hacking etic pentru a învăța concepte și instrumente de securitate informatică. Se poate alege să urmeze un program accelerat de tabără pentru hackeri etici, un curs de formare pe computer, un curs de facultate sau un examen de practică online pentru a învăța materialul. Cursurile online și taberele de pregătire oferă cea mai mare structură pentru începători, iar examenele de practică sunt deosebit de utile pentru cei care se pregătesc pentru examenul CEH (Certified Ethical Hacker).
O metodă populară de instruire online pentru hacking etic este un curs online live numit tabără de pregătire. Aceste cursuri folosesc o platformă de conferințe web care permite unui instructor să-și transmită prelegerile în timp real și să ofere interacțiune live între instructor și studenți. Cursurile durează de obicei o săptămână și necesită ca studenții să fie online într-o anumită perioadă de timp în fiecare zi. Pe lângă prelegerile video pe subiecte de hacking etic, taberele de pregătire includ de obicei laboratoare online și proiecte cu alți studenți din clasă. La sfârșitul taberei de pregătire, studenții pot merge într-o locație fizică pentru a susține examenul CEH.
Cursurile de formare bazate pe computer sunt o altă opțiune pentru formarea online de hacking etic și pot include videoclipuri cuprinzătoare, materiale de lectură, exerciții de practică și laboratoare online. Spre deosebire de taberele de pregătire, aceste cursuri sunt de obicei finalizate în propriul ritm și sunt o opțiune bună pentru studenții care sunt începători în hacking-ul etic și necesită mai mult timp de studiu decât permite o tabără de pregătire. Unele cursuri includ un mentor pe care îl puteți contacta pentru orice întrebări despre materialul cursului.
Multe universități oferă cursuri universitare online de hacking etic și permit studenților să urmeze cursurile ca parte a unui program de studii sau ca un curs independent. Aceste cursuri sunt utile în special pentru studenții care trebuie să obțină credite universitare și pentru cei care preferă mai multă structură și interacțiune cu colegii de clasă și cu instructorul. Cursurile de colegiu online necesită de obicei laboratoare, discuții de grup, teste și lucrări și poate fi necesar să urmați cursuri prealabile dacă nu are experiență în securitatea informațiilor.
Examenele de practică și ghidurile de studiu online sunt alte metode de formare online pentru hacking etic. Aceste instrumente sunt cel mai bine utilizate împreună cu un curs online, un boot camp sau un curs de formare pe computer și oferă întrebări practice pentru cei care susțin examenul CEH. Unele examene de practică online includ, de asemenea, o componentă limitată a cursului.