Un instructor sportiv este o persoană care este responsabilă cu predarea unui grup sau a unui individ regulile și tehnicile pentru practicarea unui anumit sport. Acești instructori pot fi angajați de companii private, cum ar fi săli de sport și centre de fitness, facilități de antrenament sau companii de agrement pentru a oferi instrucțiuni clienților care doresc să dezvolte un set specific de abilități. Nu este necesar un nivel specific de educație pentru a deveni instructor sportiv, dar acea persoană va trebui să aibă experiență și abilități semnificative într-un anumit sport. De obicei, diplomele universitare nu sunt necesare, deși mulți angajatori preferă candidații care au obținut diplome.
Majoritatea posturilor de instructor sportiv sunt specifice sportului; adică, instructorul este probabil să predea abilități și tehnici pentru un sport, mai degrabă decât pentru multe, deși unii instructori sunt suficient de versați într-o varietate de sporturi pentru a-i putea instrui pe alții în mod eficient. Pregătirea suplimentară pentru toate posturile de instructor sportiv va include primul ajutor și CPR, astfel încât fiecare instructor să fie pregătit în cazul unei urgențe. Unii instructori ar putea chiar să fie certificați de către anumite organisme de conducere care reglementează anumite sporturi sau antrenamente atletice, deși alții ar putea să nu aibă nevoie de o astfel de certificare.
Unele dintre responsabilitățile postului care ar putea fi abordate de un instructor sportiv includ pregătirea de noi sportivi pentru un anumit sport prin dezvoltarea de programe de antrenament; instruirea participanților cum să efectueze mișcări sau acțiuni specifice legate de un sport; predare despre construirea musculară și tehnici de recuperare; discutarea despre obiceiuri sănătoase, cum ar fi să mănânci corect, să faci mișcare, să te odihnești, să te întinzi și să stai departe de droguri și alcool; și predarea participanților despre reguli, reglementări, proceduri de siguranță și echipamente de siguranță. În general, instructorul sportiv este responsabil pentru siguranța participanților la un atelier sau o lecție sportivă și trebuie să respecte procedurile adecvate pentru a preveni rănirea lui și a participanților.
Abilitățile de comunicare eficiente sunt extrem de importante pentru orice persoană care se străduiește să fie instructor sportiv. Acea persoană trebuie să aibă dorința de a lucra cu diferite tipuri de oameni, de a transmite în mod eficient idei complexe și de a avea grijă de bunăstarea generală a celorlalți. Instructorul trebuie să aibă și o pasiune pentru sportul pe care îl instruiește. Trebuie dobândită o cunoaștere aprofundată a fiecărui joc pentru ca instructorul să fie eficient; o cunoaștere superficială sau un sport este un început bun, dar cei mai buni instructori cunosc regulile fiecărui sport, cele mai bune proceduri pentru a performa bine în acele sporturi și metode de antrenament care vor îmbunătăți performanța unei persoane în joc.