Un inspector de fabrică este un profesionist care examinează elementele operațiunilor unei fabrici sau fabrici pentru a asigura siguranța, calitatea și conformitatea cu reglementările. Inspectorii fabricii pot fi angajați de multe organizații diferite și pot avea diferite domenii de expertiză. Principala sarcină a oricărui inspector de fabrică este de a ajuta la îmbunătățirea siguranței unei fabrici și a produselor sale atât pentru muncitori, cât și pentru consumatori.
Inspectorii fabricilor au devenit obișnuiți la sfârșitul secolului al XIX-lea, când multe guverne au promulgat primele legi care reglementau procedurile din fabrici. Unii dintre primii inspectori angajați de guvern au încercat să elimine utilizarea muncii copiilor; în Regatul Unit, Legea fabricii din 19 a devenit una dintre primele care a impus crearea de posturi de inspectori pentru a se asigura că copiii sub vârsta de nouă ani nu sunt folosiți pentru munca în fabrică. Pe măsură ce reglementările guvernamentale privind producția sa extins, numărul inspectorilor a crescut considerabil în întreaga lume. O fabrică modernă poate fi acum supusă unei inspecții guvernamentale pentru conformitatea cu sănătatea, pregătirea pentru siguranță, respectarea legislației muncii, standardele de mediu și asigurarea calității.
Deși mulți inspectori de fabrică sunt angajați de guvern, mulți lucrează și pentru agenții de asigurări și sindicate. Un inspector de fabrică poate fi o mare avantaje pentru oricare dintre aceste organizații, deoarece el sau ea poate efectua inspecții regulate pentru a se asigura că o fabrică de producție respectă standardele de asigurări sau sindicate. Încălcările standardelor de asigurare pot duce la creșterea ratelor sau chiar la pierderea acoperirii. Încălcările sindicale pot duce la greve ale lucrătorilor sindicali, amenzi sau alte acțiuni punitive din partea sindicatelor.
Un inspector de fabrică poate fi, de asemenea, angajat de o afacere de producție. Pentru a evita amenzile, sancțiunile și grevele cauzate de diverse încălcări ale reglementărilor, conducerea fabricii poate considera inspectorii interni extrem de utili. Un inspector dedicat, instruit în toate reglementările cu care se confruntă o fabrică, se poate asigura că compania respectă standardele înainte de a fi supusă unei inspecții externe. Inspectorii interni pot examina, de asemenea, aspecte precum eficiența producției și asigurarea uniformă a calității, asigurându-se că produsele create într-o fabrică sunt gestionate eficient și în conformitate cu standardele interne de calitate.
Formarea necesară pentru a deveni inspector de fabrică poate varia în funcție de poziție. Deși există puține cursuri de formare care duc direct în domeniu, unii inspectori din fabrică au pregătire ca ingineri, mecanici sau profesioniști în asigurarea calității. O mare parte din pregătirea unui inspector de fabrică se face la locul de muncă, deși un inspector poate petrece, de asemenea, timp considerabil studiind și înțelege regulile de reglementare din industria lor.