Oamenii de știință din sport aplică principiile științifice activităților atletice. Sarcinile pot varia de la crearea diagramelor de performanță comparative până la proiectarea de programe de exerciții și nutriție care îmbunătățesc performanța atletică. Acești oameni de știință se pot baza pe cunoștințe dintr-o varietate de discipline, cum ar fi fiziologia, anatomia, nutriția și psihologia. Cercetarea este un alt obiectiv principal al multor oameni de știință din sport.
Mai multe subdiscipline fac parte din știința sportului. Sarcinile legate de anatomie și fiziologie ar putea include compararea diferitelor dimensiuni și forme ale corpului sau măsurarea diferitelor capacități funcționale. În ceea ce privește alimentația, unii sportivi, cum ar fi cei implicați în sporturi de mare viteză, cu energie ridicată, au nevoie de mai mult din anumite tipuri de nutrienți, cum ar fi carbohidrații. Un om de știință în sport ar cataloga aceste nevoi individuale și ar crea diete unice și specifice pentru diverși sportivi. În schimb, un om de știință sportiv orientat spre psihologie ar putea evalua rolurile pe care creierul și intelectul uman le joacă în diferite influențe atletice, cum ar fi managementul stresului și rezistența.
Fiziologia exercițiilor fizice este o altă componentă majoră a științei sportului. Această disciplină analizează modul în care mișcarea fizică afectează procesele corporale. Factori precum puterea musculară, respirația și ritmul cardiac sunt astfel importanți. Aceste analize pot ajuta la construirea de programe de antrenament pentru sportivi, cum ar fi exerciții aerobice și de întărire musculară.
Numeroase reviste științifice sunt dedicate fiziologiei exercițiilor fizice, iar oamenii de știință din sport pot solicita publicare în aceste texte sau în texte similare. Un om de știință în sport axat pe cercetare ar putea studia și înregistra în primul rând răspunsurile fiziologice. Unul dintre cele mai cunoscute exemple este August Krogh, care a primit Premiul Nobel la începutul secolului al XX-lea pentru că a descoperit mijloacele prin care sângele curge prin mușchi. În plus, medicul Austin Flint a fost un pionier în domeniu, oferind detalii despre reacțiile corpului la exerciții fizice.
Un om de știință în sport ar putea căuta specializarea într-una dintre subdisciplinele menționate mai sus. Unele persoane ar putea alege să lucreze ca antrenori de exerciții, profesori și antrenori sau în forme similare de angajare care pun accentul pe distribuirea informațiilor. Alții, cum ar fi dieteticienii, kinetoterapeuții sau consultanții sportivi profesioniști, aleg o disciplină mai bazată pe medical. Sunt disponibile, de asemenea, posturi de cercetare care necesită muncă abundentă de laborator și statistică. Unii oameni de știință din sport își concentrează chiar și un accent administrativ în care gestionează echipe sportive sau facilități legate de sport.
Majoritatea posturilor de oameni de știință în sport includ minimum o diplomă de licență în știința sportului sau un domeniu conex. Certificarea este, de asemenea, necesară pentru multe posturi. Organizațiile acreditate, cum ar fi Academia de Sport din Statele Unite, ajută la îndeplinirea acestor nevoi specifice.