Specialiștii în exerciții evaluează starea fizică și istoricul medical al pacienților care au probleme de sănătate pentru a crea regimuri de exerciții personalizate. Ei se bazează pe cunoștințele lor de specialitate în fiziologie, asistență medicală și pregătire personală pentru a se asigura că pacienții se angajează în exerciții sigure și eficiente. O persoană care dorește să devină specialist în exerciții trebuie de obicei să obțină o diplomă de licență într-un domeniu legat de sănătate, să obțină experiență supravegheată într-un program de exerciții clinice și să treacă teste de certificare regionale și naționale. Cu pregătirea și acreditările corespunzătoare, o persoană poate deveni specialist în exerciții la o clinică de reabilitare fizică sau o sală de sport publică.
O persoană care crede că dorește să devină specialist în exerciții se poate înscrie la un program de licență de patru ani la o universitate acreditată. Unele școli oferă diplome de știință a exercițiilor fizice, care sunt deosebit de utile în pregătirea viitorilor specialiști în exerciții fizice. Dacă nu este disponibilă o specializare în știința exercițiului, un student poate dobândi în continuare cunoștințele și abilitățile necesare pentru postul într-un program de asistență medicală, terapie fizică sau fiziologie. Un student de licență învață motivele pentru care exercițiile fizice sunt importante pentru persoanele care sunt expuse riscului de probleme de sănătate, cum ar fi diabetul și bolile de inimă. El sau ea primește instrucțiuni detaliate despre fiziologia inimii și plămânilor și despre modul în care dieta inteligentă și rutinele de exerciții fizice pot reduce factorii de risc.
Multe școli oferă oportunități de stagiu sau de plasare în carieră pentru studenții de succes, pentru a-i ajuta să înceapă în domeniu după absolvire. O persoană care dorește să devină un specialist în exerciții fizice își începe de obicei cariera ca asistent la o unitate de reabilitare clinică, învățând direct despre profesie de la specialiști consacrați. Înainte de a lucra cu pacienții reali, un asistent este de obicei necesar să finalizeze cursuri de formare și să primească certificare în resuscitare cardiopulmonară, prim ajutor și suport vital de bază.
Cerințele de pregătire pentru a deveni un specialist în exerciții variază în funcție de regiune și țară, dar majoritatea profesioniștilor trebuie să câștige între trei luni și un an de experiență de muncă supravegheată înainte de a putea susține examenele de certificare. Certificarea este oferită de consilii de conducere profesionale, cum ar fi Colegiul American de Medicină Sportivă (ACSM) din Statele Unite. O persoană poate afla despre cerințele preliminare și datele de testare navigând pe site-ul web ACSM sau pe cel al unei organizații similare din altă țară.
Odată ce o persoană câștigă acreditări de specialist în exerciții, el sau ea este calificată să lucreze independent cu pacienții. Formarea continuă și cursurile de perfecționare sunt importante pentru un specialist în exerciții care practică, astfel încât să poată fi la curent cu cele mai noi tehnici. Majoritatea specialiștilor în exerciții fizice se bucură enorm de locurile lor de muncă, iar serviciile lor oferă speranță și sănătate milioanelor de pacienți din întreaga lume.