Un designer de jucării concep și implementează idei pentru jucării. El este de obicei inspirat de imaginație sau de observarea unei alte jucării sau a unui produs. Un designer de jucării poate fi un inventator sau antreprenor independent sau poate lucra pentru un producător mic sau mare de jucării.
După inspirația sa inițială, un designer de jucării schițează de obicei o imagine a ideii sale, adesea din câteva unghiuri și perspective diferite. Odată ce el consideră că desenul este echilibrat și are unghiurile corecte pentru a deveni un obiect tridimensional viabil, el începe în general să construiască un prototip al jucăriei. El fotografiază și datează frecvent fiecare etapă a dezvoltării modelului său pentru a se asigura că originalitatea ideii nu poate fi contestată în viitor.
După ce prototipul este complet, un designer de jucării procedează în mod normal într-una din cele trei direcții. Dacă este un inventator independent cu fonduri disponibile pentru brevetarea și comercializarea creației sale, de obicei obține un brevet sau o cerere de brevet în curs, în general cu asistența unui avocat de brevete. Apoi, el angajează de obicei un producător calificat pentru a construi jucăria. Comanda sa inițială este în mod normal mică, deoarece următorul pas include adesea testarea atractivității produsului cu grupa de vârstă de copii pentru care este destinat.
Dacă jucăria este bine primită, designerul de jucărie procedează, de obicei, să o producă în serie și lansează o campanie de marketing. El poate angaja profesioniști în publicitate și relații publice pentru a ajuta la vânzarea jucăriei celui mai mare grup demografic. În unele cazuri, un producător de jucării îl poate aborda în acest moment pentru a cumpăra invenția.
Majoritatea designerilor independenți de jucărie au nevoie de asistența unui producător de jucării consacrat pentru a-și comercializa jucăria. În aceste cazuri, designerul își prezintă de obicei prototipul unui număr de companii în speranța că vor cumpăra ideea și vor fabrica produsul. Producătorul poate achiziționa ideea direct sau poate aranja un program de împărțire a profitului sau a redevenței cu designerul.
În cazul în care un producător de jucării îl angajează, designerul își prezintă de obicei designul superiorului său pentru revizuire și examinare. Dacă jucăria este determinată a fi foarte comercializabilă, designerul continuă să-și dezvolte următoarea idee. Odată ce vine cu o inovație despre care crede că ar atrage un segment mare de copii, următorul prototip este construit și ciclul continuă.
Nu există cerințe educaționale clar definite pentru a deveni designer de jucării. Mulți din această profesie au pregătire sau experiență în tâmplărie, artă, design industrial sau proiectare asistată de calculator. Un număr considerabil de producători de jucării preferă o educație universitară pentru solicitanții de locuri de muncă de designer de jucării, deși este rareori o cerință obligatorie.