Un specialist în răni certificat este o asistentă special calificată pentru a oferi îngrijire expertă a rănilor. Un specialist trebuie să îndeplinească cerințe specifice de pregătire și testare pentru a se asigura că este pregătit să curețe, să trateze și să îmbrace rănile de la leziuni acute și proceduri chirurgicale. În plus, un specialist certificat în răni oferă pacienților și îngrijitorilor consiliere și educație de specialitate despre îngrijirea la domiciliu a rănilor. Un profesionist poate lucra într-un spital general, o cameră de urgență, o unitate de viață asistată, o agenție de sănătate la domiciliu sau una dintre numeroasele alte instituții de îngrijire a sănătății.
Asistentele pentru îngrijirea rănilor care sunt angajați în camerele de urgență se confruntă adesea cu răni grave cauzate de răni directe. Acestea oferă îngrijire imediată prin curățarea temeinică a leziunilor, aplicarea de antibiotice și pansarea rănilor cu bandaje. Unele asistente sunt calificate să cuseze sau să suture răni la recomandarea medicilor. Specialiștii în răni certificați care lucrează în unitățile spitalicești generale au de obicei sarcini similare, dar se concentrează pe promovarea vindecării și educarea pacientului, mai degrabă decât pe îngrijirea de urgență.
În urma intervențiilor chirurgicale de succes și a spitalizării, un specialist în plăgi certificat îl poate învăța pe pacient despre îngrijirea rănilor la domiciliu. Specialistul ar putea demonstra modalitatea corectă de a aplica antibiotice sau de a trata o leziune și de a sublinia semne de avertizare de urmărit care ar putea indica o infecție. În plus, specialistul poate explica măsuri preventive, pe baza stării de sănătate a pacientului și a afecțiunilor medicale specifice, pentru evitarea viitoarelor răni și vizite la spital.
Un specialist în răni certificat care lucrează la un azil de bătrâni sau la o agenție de îngrijire medicală la domiciliu oferă îngrijire de rutină a rănilor pacienților cu afecțiuni cronice. El sau ea vizitează în mod regulat pacienții, verificând noi leziuni și tratând rănile existente. Pacienții care se află în paturi sau în scaune cu rotile pot avea escare care nu se vindecă ușor. Asistenta se îmbracă și protejează rănile după cum este necesar și încearcă să ajusteze pozițiile pacienților în paturile lor pentru a elimina presiunea de pe răni.
Titlul specific de specialist certificat în plăgi este rezervat persoanelor din Statele Unite ale Americii care îndeplinesc cerințele stabilite de Academia Americană de Management al plăgilor (AAWM). Profesioniștii din domeniul sănătății din alte țări pot obține acreditări de la consiliile naționale de certificare respectate. Pentru a obține certificarea de la AAWM, o persoană trebuie de obicei să obțină cel puțin o diplomă de asociat în îngrijire medicală, să dețină acreditări de asistent medical înregistrat și să câștige cel puțin doi ani de experiență în îngrijirea rănilor. Aplicarea pentru calitatea de membru AAWM și promovarea unui examen scris detaliat este necesară pentru a obține titlul de specialist certificat în plăgi. Pentru a păstra acreditările, o asistentă medicală trebuie de obicei să urmeze cursuri de educație continuă și teste periodice de recertificare de-a lungul carierei sale.