Studii curriculare este numele unui program educațional în care studenții învață cum să proiecteze, să dezvolte și să îmbunătățească curriculumul – setul de cursuri și lecții utilizate de profesori sau formatori pentru a educa cursanții. Studiile curriculare sunt de obicei un program de master la colegii și universități care educă profesorii. Multe dintre programe sunt generale, ceea ce înseamnă că se adresează dezvoltării și îmbunătățirii curriculumului pe mai multe materii academice. Unele programe permit studenților să se specializeze într-o anumită disciplină academică, cum ar fi programa de studii sociale.
Un domeniu al cercetării educaționale pe care programele îl subliniază este studiul teoriilor învățării. Acestea sunt teorii despre modul în care oamenii învață și ce îi motivează pe oameni să învețe. Învățarea este influențată de factori interni și externi. Factorii interni includ atitudinea psihologică a celui care învață și modurile în care creierul procesează informația. Factorii externi sau de mediu sunt influențe sociale și culturale care încurajează sau descurajează comportamentele de învățare.
O altă componentă importantă a studiilor curriculare este pedagogia. Acesta este studiul metodelor și sistemelor utilizate de profesori pentru a construi cunoștințe la cursanți. Elevii cercetează diferite practici de predare și se concentrează pe împerecherea curriculum-ului cu metodele de predare care vor asigura cel mai bine atingerea obiectivelor de învățare dorite.
În general, programele de studii curriculare se concentrează pe curriculum pentru copii și tineri, cum ar fi cei din sistemul școlar public. Există diferiți factori culturali, sociali și politici care afectează mediul de învățare din fiecare comunitate. Politicile publice pot influența puternic prioritățile educaționale. Cu alte cuvinte, oficialii publici pot decide ce cunoștințe sunt cele mai importante în sistemul lor școlar. Elevii din studiile curriculare învață despre politicile publice și înțeleg modul în care procesul politic poate afecta alegerile curriculare la nivel local sau regional.
Absolvenții programelor de studii curriculare lucrează adesea în cariere educaționale. Ei pot deveni designeri profesioniști, dezvoltatori sau evaluatori ai curriculum-ului la clasă. Profesorii obțin gradul avansat pentru a-și îmbunătăți abilitățile de predare sau pentru a urma un loc de muncă de conducere sau administrativ în școala sau sistemul lor școlar. Absolvenții pot deveni profesori ai profesorilor și pot forma educatori în utilizarea curriculum-ului sau îi pot ajuta să încorporeze noi practici sau tehnologii în sala de clasă.
Există, de asemenea, oportunități de carieră în lumea corporativă și cu organizații non-profit. Multe companii mari și organizații non-profit operează programe de educație și formare pentru angajații lor. Aceste programe pot avea nevoie de specialiști în curriculum pentru a-și dezvolta sau îmbunătăți cursurile și lecțiile. Companiile care creează software, site-uri web și alte produse de interfață cu utilizatorul se bazează, de asemenea, pe specialiștii în curriculum pentru sfaturi despre cum să educe clienții despre utilizarea produselor lor.