Hartizarea curriculum-ului le permite educatorilor să utilizeze software de calculator pentru a evalua eficiența predării la clasă. Premisa sa de bază este că învățarea elevilor poate fi îmbunătățită prin documentarea și evaluarea a ceea ce este planificat și a ceea ce este predat în clasă. Cu alte cuvinte, o hartă curriculară este o modalitate de a trage școlile la răspundere pentru „standardele” de predare sau ceea ce ar trebui să învețe elevii.
Conceptul de cartografiere a curriculum-ului a apărut pentru prima dată în anii 1980. În 1997, dr. Heidi Hayes Jacobs, președintele Curriculum Designers, Inc., o organizație online care oferă consultații internaționale despre curriculum școlar, a creat un model pentru maparea curriculumului. Compania găzduiește, de asemenea, un Institut anual de cartografiere a curriculumului.
În majoritatea locurilor, lecțiile de la clasă sunt orientate către cerințele naționale, regionale și ale districtelor școlare care stabilesc ceea ce trebuie predat. În general, profesorii nu au prea mult timp pentru a adăuga informații pe care personal le consideră interesante. Hărțile curriculare reprezintă o modalitate de a organiza diferitele cerințe și de a evalua dacă acestea sunt îndeplinite. În plus, hărțile curriculare pot fi folosite ca instrument de planificare pentru a se asigura că toate subiectele necesare sunt acoperite în timpul unui an școlar sau într-un anumit interval de timp.
Profesorii lucrează de obicei împreună atunci când construiesc hărți de curriculum, care sunt de obicei păstrate online. Păstrarea informațiilor online permite profesorilor și administratorilor acces ușor la informații. Datele pot fi raportate lunar sau pe perioade de notare. De exemplu, o hartă curriculară poate enumera ce elevi au fost predați într-un anumit interval de timp și ce evaluări au fost utilizate pentru a determina dacă elevii au învățat materialul. Datele colectate prin maparea curriculum-ului pot fi comparate în funcție de materie, nivel de clasă sau un întreg sistem școlar.
Pe scurt, hărțile curriculare pot ajuta educatorii să evalueze ce funcționează și ce nu. Hărțile curriculare concepute cu atenție pot descoperi lacune sau repetare în ceea ce predau profesorii. Aceste date pot fi utilizate pentru a lua decizii de modificare sau eliminare a practicilor care sunt ineficiente sau nu se aliniază standardelor.
Datele pot descoperi, de asemenea, activități eficiente în clasă. Așa cum standardele se schimbă mereu, la fel și hărțile curriculare. Sunt întotdeauna o lucrare în desfășurare care se schimbă odată cu noi cursuri, studenți și standarde.
Hărțile curriculare nu au scopul de a evalua dacă un profesor este competent. Mai degrabă, ele sunt un instrument de evaluare care poate îmbunătăți învățarea elevilor și poate face livrarea materialelor de la clasă cât mai relevantă posibil. Hărțile curriculare funcționează cel mai bine dacă profesorii acceptă conceptul și sunt instruiți și sprijiniți corespunzător în utilizarea lor.