Inginerii biomedicali sunt o parte importantă a comunității medicale. Cunoștințele, invențiile și oamenii care se află în spatele multor locuri de muncă de inginerie biomedicală sunt responsabile pentru îmbunătățirea vieții pe tot globul prin crearea de noi teorii asupra sistemelor de viață sau prin proiectarea instrumentelor medicale. Contribuțiile aduse de cei angajați în joburi de inginerie biomedicală sunt nenumărate: dispozitive minuscule pentru a inhiba creșterea celulelor; oase, tendoane și discuri artificiale; monitoare extrem de sensibile și sisteme de imagistică medicală; inimi artificiale; sânge sintetic; robotică medicală; și ingineria țesuturilor – pentru a numi doar câteva.
Există trei domenii în care locurile de muncă de inginerie biomedicală par să provină: cercetare, proiectare și instruire. Fiecare are atribuții specifice și domenii de activitate specializate. Rămâne la latitudinea individului să decidă care zonă o interesează cel mai mult.
Cercetarea biomedicală este un termen larg. Inginerii biomedicali care se încadrează în categoria de cercetare trebuie să utilizeze o gamă largă de cunoștințe în locurile lor de muncă de zi cu zi, trăgând din medii de inginerie mecanică, chimică și electrică. În plus, este important să înțelegem toate aspectele sistemelor vii, inclusiv anatomia și fiziologia.
Pentru cei care sunt interesați de locuri de muncă de inginerie biomedicală, cu accent pe design, dispozitivele medicale vor deveni obiectivul lor principal. Ei vor lucra pentru a proiecta membre artificiale, organe, lasere chirurgicale speciale și mașini de înaltă tehnologie. Ei vor construi, de asemenea, sisteme pentru a menține spitalele, laboratoarele și clinicile la curent cu diferitele proceduri. În plus, cei implicați în aspectul de proiectare al ingineriei biomedicale pot învăța personalul cum să folosească noile dispozitive pe care le-au creat.
A treia fațetă a ingineriei biomedicale este instruirea. Există locuri de muncă disponibile la nivel universitar. Cei care acceptă locuri de muncă de inginerie biomedicală și un instructor vor preda cursuri, vor sfătui studenții, se vor alătura comitetelor legate de inginerie biomedicală și se vor implica în proiecte de cercetare universitare.
Din fericire, există locuri de muncă suplimentare de inginerie biomedicală care sunt specifice unei anumite zone, dar care se încadrează într-una dintre cele trei categorii menționate mai sus. De exemplu, un inginer de bioinstrumentare va crea dispozitive care sunt folosite pentru a analiza și trata diferite boli. Calculatoarele – de la microprocesoare la microcalculatoare implicate în imagistica medicală – sunt o parte valoroasă pentru cei implicați în bioinstrumentație.
Alte locuri de muncă de inginerie biomedicală includ ingineri de biomateriale, ingineri biomecanici, ingineri clinici și ingineri de fiziologie de sisteme. Inginerii în biomateriale cercetează și dezvoltă materiale artificiale care sunt utilizate în interiorul corpului uman pentru a se asigura că sunt compatibile și nu toxice. Inginerii biomecanici folosesc legile mecanicii pentru a studia modul în care fluidele funcționează în interiorul corpului și pentru a studia modul în care mecanica este aplicată problemelor medicale. Inginerii clinicieni cumpără dispozitive și instrumente medicale pentru spitale și lucrează cu medicii pentru a se asigura că echipamentul le satisface nevoile. Inginerii în fiziologia sistemelor folosesc strategii și tehnici de inginerie pentru a înțelege o gamă largă de organisme vii – de la viruși la oameni.