Un sudor structural este un muncitor calificat care creează cadre sau schelete pentru structuri mari, cum ar fi clădiri sau poduri. Acest muncitor se deosebește de un sudor de țevi prin tipurile de proiecte pe care le va prelua, precum și prin metodele prin care se face sudarea în unele cazuri. Un sudor structural trebuie să urmeze o pregătire extinsă pentru a învăța cum să sudeze materiale împreună în siguranță și eficient; majoritatea sudorilor vor trece printr-un fel de perioadă de ucenicie care va dura până la cinci ani; în acest timp, el sau ea va lucra cu un sudor mai experimentat pentru a învăța abilitățile necesare pentru job.
Anumite certificări pot fi, de asemenea, necesare. Sudorul structural va trebui să urmeze pregătire și educație pentru a se pregăti pentru examenele de certificare care îl vor califica pentru o ucenicie sau un post cu normă întreagă. O școală de meserii, școală tehnică sau școală profesională poate oferi cursuri de educație, astfel încât o persoană interesată să devină sudor structural să poată obține pregătirea necesară. Este foarte probabil ca candidatul să aibă nevoie de studii liceale sau calificare echivalentă; în unele cazuri, aceasta poate să nu fie o cerință, dar candidatul va trebui totuși să dezvolte abilități de bază de matematică și comunicare.
Ucenicia poate fi acordată sau aranjată de o companie privată sau de un sindicat local. Sudorul structural va avea adesea oportunitatea de a se alătura unui sindicat care poate ajuta la aranjarea unei ucenicii și să se asigure că sudorul parcurge toți pașii necesari ai procesului de certificare și ucenicie. Companiile private vor oferi instruire angajaților, deși pașii specifici din procesul de ucenicie pot varia. Sudorul structural va fi ucenic timp de câțiva ani, pe măsură ce învață mai multe despre job; odată ce ucenicia este finalizată, sudorul va finaliza toate certificările pentru a fi considerat un sudor calfă.
Un sudor structural este probabil să lucreze pentru o companie de construcții în proiecte mari. Clădirile cu cadru de oțel, podurile și alte structuri care sunt portante sunt de obicei construite de sudori structurali. Sudorul va trebui să știe cum să folosească diferite tipuri de pistoleți și unități de sudură care sunt potrivite pentru tipuri specifice de materiale și aplicații și poate lucra în condiții periculoase. Toate echipamentele de siguranță adecvate trebuie purtate în orice moment; un astfel de echipament va include o mască de sudură, mănuși ignifuge, un șorț de sudură și cizme cu vârf de oțel.