Un ofițer de detenție supraveghează persoanele dintr-un centru de detenție care au fost acuzate de o infracțiune, precum și persoanele aflate în închisoare în așteptarea procesului. Ofițerul are o varietate de sarcini, inclusiv lucrul la închisoare și conducerea prizonierilor la procese. Unitățile pentru delincvenți minori, centrele de corecție județene și închisorile de maximă siguranță angajează majoritatea ofițerilor de detenție.
Persoanele care sunt ofițeri de detenție trebuie să îndeplinească anumite cerințe, inclusiv educație și formare. Cerințele pot varia ușor în funcție de stat sau jurisdicție, dar majoritatea doresc ca ofițerul să fi absolvit liceul și să aibă cel puțin optsprezece ani. Un ofițer de detenție trebuie să fie apt din punct de vedere fizic, să aibă o sănătate bună și să treacă o verificare aprofundată a antecedentelor. Majoritatea sistemelor penitenciare au propriul program de instruire pe care potenţialii ofiţeri trebuie să-l urmeze. Candidații care sunt serioși să lucreze în acest domeniu ar trebui să ia în considerare obținerea de diplome de justiție penală și certificări de bază de aplicare a legii.
Un tip de slujbă pentru un ofițer de detenție este un gardian la o închisoare locală. Acest ofițer este responsabil să se asigure că deținuții sunt procesați în sistem și să supravegheze deținuții în orice moment. Ofițerii trebuie uneori să întrerupă luptele, să verifice dacă există substanțe ilegale și să supravegheze deținuții în curte.
Un alt tip de post de ofițer de detenție este un ofițer de detenție pentru minori. Ofițerii care lucrează în aceste unități de corecție sunt responsabili de bunăstarea și activitățile tinerilor infractori. O sarcină pe care o are acest profesionist este de a raporta un comportament suspect sau criminal psihologilor și directorului închisorii. Alte sarcini pe care le are ofițerul sunt să se asigure că minorul urmează cursurile necesare și participă la programele de reabilitare.
Responsabilitățile principale ale unor ofițeri de detenție sunt paza și asistarea profesioniștilor medicali care lucrează în instituțiile penitenciare. Ofițerul îi monitorizează pe deținuți în timp ce aceștia primesc tratament de la medici și asistente. Dacă deținutul are nevoie de tratament în exterior dintr-o altă unitate, ofițerul va asista la transportul închisorii către și de la locație. Ofițerii de detenție instruiți special pentru această poziție ajută, de asemenea, la eliberarea medicamentelor și la statistici vitale de bază.
Majoritatea ofițerilor de detenție sunt angajați în unități periculoase. Ofițerii sunt expuși riscului de a suferi răni din cauza întreruperii unor lupte ale deținuților sau a intrării într-o altercație cu persoana respectivă. Oamenii din acest domeniu trebuie să lucreze ore lungi și să fie disponibili în orice zi a săptămânii, inclusiv în weekend. Majoritatea ofițerilor lucrează în ture și pot fi repartizați dimineața sau seara.