Un inginer de producție este un expert în producție industrială care cercetează și dezvoltă metode de proiectare, construire și expediere a diferitelor articole. El sau ea determină cele mai bune modalități de utilizare a mașinilor industriale și a lucrătorilor din linia de asamblare pentru a maximiza eficiența. Inginerii de producție decid când sunt necesare noi utilaje sau politici și se coordonează activ cu managementul pentru a se asigura că planurile sunt realizate într-un mod rapid și economic.
Multe industrii se bazează pe expertiza inginerilor de producție cunoscători pentru a menține costurile scăzute și pentru a crește profiturile. Profesioniștii ajută la producția de materiale de construcție prefabricate, electronice de larg consum, mobilier, automobile și alimente ambalate, printre sute de alte articole de specialitate. Indiferent de industria specifică, un inginer de producție efectuează cercetări ample asupra tehnologiei și tehnicilor de producție existente. El sau ea determină adesea cel mai potrivit echipament de construit sau achiziționat și decide cum să amplaseze eficient stațiile de mașini la nivelul fabricii.
Pe lângă creșterea eficienței tehnicilor de producție, un inginer de producție se concentrează și pe îmbunătățirea siguranței și a satisfacției lucrătorilor. El sau ea poate scrie manuale de instruire, poate dezvolta noi clase pentru lucrători și poate efectua tururi regulate la unități și analize personale de performanță pentru a determina eficiența politicilor companiei. De asemenea, inginerul creează și aplică reguli de siguranță pentru a menține la minimum accidentele de muncă și defecțiunile echipamentelor. Un profesionist înțelege cât de importantă este o forță de muncă bine pregătită și motivată pentru succesul general al unei companii.
Inginerii de producție sunt în general oameni foarte organizați și orientați spre detalii. Postul necesită abilități experte în matematică, fizică și computer pentru a proiecta scheme pentru noi procese și sisteme. Abilitățile de comunicare sunt, de asemenea, importante, deoarece un inginer de producție trebuie să își descrie recomandările directorilor și să explice noile proceduri lucrătorilor din podea. În plus, inginerii din multe industrii își folosesc cunoștințele de marketing și managementul general al afacerilor pentru a determina anumite tipuri și cantități de mărfuri de produs pentru a maximiza profitul față de marjele de cost.
O persoană care dorește să devină inginer de producție trebuie de obicei să obțină cel puțin o diplomă de licență de la o universitate acreditată. Multe școli oferă specializări în inginerie de producție, iar colegiile fără specializarea specifică oferă de obicei o mare parte din aceeași instruire în programele de inginerie industrială sau mecanică. Cu o diplomă, o persoană poate începe să aplice pentru poziții de inginer junior la nivel de intrare. Noii lucrători primesc în mod obișnuit instruire oficială la locul de muncă și operează sub supravegherea inginerilor cu experiență timp de câteva luni. Unele poziții din domeniul ingineriei de producție necesită ca noi profesioniști să promoveze examene de licență înainte de a putea începe să lucreze independent.