Un planificator de producție supraveghează operațiunile și implementează noi tehnici industriale la o fabrică sau o fabrică de producție. El sau ea se consultă cu muncitorii din fabrică și examinează rapoartele de eficiență pentru a determina dacă ar trebui implementate noi echipamente, forță de muncă sau sisteme pentru a îmbunătăți eforturile de producție. Munca unui planificator de producție este esențială pentru a menține costurile scăzute, ratele de productivitate ridicate și muncitorii mulțumiți de locurile lor de muncă.
Responsabilitățile specifice ale unui planificator de producție pot varia în funcție de dimensiunea și domeniul de aplicare al departamentului de producție al unei companii. Planificatorii care lucrează la fabrici mai mici își petrec, în general, cea mai mare parte a timpului pe podeaua fabricii, discutând cu muncitorii și inspectând personal echipamentele și progresul. Adesea, aceștia solicită contribuția angajaților cu privire la posibilele modalități de îmbunătățire a productivității, ceea ce poate implica rotații mai frecvente pe o linie de asamblare sau instalarea de echipamente de asamblare robotizate mai actuale. Planificatorii de producție de la companiile mai mari petrec de obicei mai mult timp în birourile lor, bazându-se pe rapoartele funcționarilor de planificare pentru a evalua eficiența strategiilor de producție curente.
Indiferent de cadru, un planificator de producție trebuie să posede un anumit set de trăsături de caracter și abilități tehnice pentru a îndeplini bine munca. Un profesionist trebuie să fie capabil să identifice mici detalii din rapoarte și să ia decizii importante cu privire la schimbările de strategie și achiziționarea de echipamente. El sau ea are nevoie, de asemenea, de abilități puternice de comunicare și conducere pentru a instrui lucrătorii cu privire la sisteme noi și a explica raționamentul din spatele schimbărilor de producție. Cunoștințele de calculator sunt, de asemenea, esențiale, deoarece un planificator lucrează adesea cu ingineri pentru a proiecta și testa simulări ale strategiilor noi de producție. În plus, i se poate cere să creeze rapoarte electronice, grafice și prezentări pentru management.
Cerințele pentru a deveni planificator de producție pot varia între industrii și angajatori specifici. Multe companii preferă să angajeze planificatori care dețin diplome de licență în administrarea afacerilor, economie sau o materie similară. O diplomă în inginerie poate fi necesară pentru angajarea într-o fabrică sofisticată, cum ar fi o firmă de aeronautică sau o fabrică de producție chimică. În unele situații, mașiniștii sau lucrătorii din linia de asamblare pot avansa la locuri de muncă de planificator de producție după ce au câștigat câțiva ani de experiență și au demonstrat abilități puternice de conducere și organizare.
Planificatorii de producție care reușesc la locurile lor de muncă pot fi recompensați cu oportunități de avansare. Mulți planificatori devin supraveghetori principali, supraveghend munca managerilor din multe divizii diferite ale companiilor lor. Cu o experiență continuă și o diplomă avansată, o persoană poate avea șansa de a deveni director de operațiuni și de a lua decizii politice finale.