Oncologia pediatrică este o disciplină de specialitate în medicină care se ocupă de diagnosticarea și tratarea copiilor, de obicei până la vârsta de 18 ani, cu cancer. Se crede că este una dintre cele mai provocatoare specialități, deoarece, în ciuda tratamentului cu succes al multor copii, există încă o rată mare a mortalității asociată cu diferite tipuri de cancer. Pierderea pacienților pediatrici poate fi extraordinar de dificilă, deoarece este împotriva cursului normal al vieții și este nevoie de oameni cu inima puternică pentru a lucra în acest domeniu vital al medicinei.
Există mulți profesioniști din domeniul medical care se dedică unui anumit aspect al acestei specialități. Acestea ar putea include numeroșii tehnicieni medicali care pot efectua sau pot ajuta în tratamentul prescris de un oncolog pediatru. Medicii de alte specialități pot fi implicați în unele dintre aceste lucrări, inclusiv chirurgi pediatri și radiologi pediatri. Unele asistente sunt, de asemenea, specializate în asistență medicală oncologică pediatrică și își vor dedica cariera lucrului cu copii suspectați de cancer sau care au cancer. Desigur, oncologii pediatri sunt medici care sunt o parte importantă a acestui domeniu medical și pot exista și alții, cum ar fi asistenții sociali în oncologie pediatrică, specialiști în viața copiilor sau consilieri de familie care iau parte la muncă.
În ansamblu, disciplina oncologiei pediatrice se preocupă de diagnosticarea, tratarea și, sperăm, vindecarea cancerului, iar acest lucru se poate face într-o varietate de moduri. Uneori, o metodă chirurgicală este indicată pentru mase sau tumori îndepărtate. Alternativ, este nevoie de chimioterapie, radioterapie sau chiar transplant de măduvă osoasă. Diferiți specialiști pot fi implicați în diferitele moduri în care poate fi abordat cancerul și includ hematologi-oncologi, anestezologi și radiologi.
Medicii care aleg să devină oncologi pediatri urmează un curs ușor diferit în educația lor, în comparație cu oncologii adulți. După absolvirea facultății de medicină, ei devin pediatri și, odată ce sunt certificati de consiliu pentru a lucra ca pediatri, pot alege să se specializeze în continuare în oncologie. Este nevoie de studii ample și aproximativ 14 ani de școală pentru a deveni medic oncolog pediatru.
Deși oncologia pentru adulți și copii sunt legate, există lucruri foarte diferite despre cele două specialități. Copiii răspund diferit la tratament și sunt cel mai bine serviți din punct de vedere medical atunci când nu sunt priviți ca „adulți scunzi”. Există mulți medici și alți lucrători medicali care petrec timp facând cercetări pentru a determina cele mai bune metode posibile de practică asupra copilului atunci când vine vorba de tratarea sau diagnosticarea cancerului.
Un alt aspect în îngrijire este faptul că foarte des copiii vin atașați de familii. O parte a îngrijirii trebuie să includă implicarea și educarea familiilor. Copilul se va baza pe îngrijitorii să se prezinte la întâlniri, să-și amintească medicamentele și să urmeze orice alte instrucțiuni de îngrijire.
Mulți părinți spun că apreciază o abordare holistică a tratamentului copiilor lor, care îi include în luarea deciziilor și îi ajută să înțeleagă cum să aibă cel mai bine grijă de copiii lor. În mod clar, a ajuta părinții să sufere mai puțin stres și confuzie în această perioadă dificilă este de folos copiilor care luptă cu boli dificile. Oncologia pediatrică, deși se preocupă cel mai mult de eradicarea bolilor canceroase, poate, de asemenea, trebuie să reflecteze asupra modului cel mai bun de a păstra o atmosferă sănătoasă din punct de vedere mintal pentru copil prin acordarea de sprijin parental, pe cât posibil.