Asistenții de activități sunt angajați în medii cum ar fi unitățile de îngrijire pe termen lung a spitalelor, instituțiile de îngrijire de zi pentru adulți și instituțiile rezidențiale pentru bătrâni sau vârstnici. Sunt planificate diferite activități de către asistentul de activități pentru a îmbunătăți calitatea vieții pacienților și rezidenților unităților de îngrijire. Angajarea ca asistent de activități se poate face pe bază de voluntariat, cu normă întreagă sau cu fracțiune de normă, în funcție de calificările și nivelul de experiență al persoanei.
Multe dintre activitățile la care un asistent le planifică și la care participă sunt activități generale de zi cu zi, cum ar fi angajarea în conversație și jocurile de societate. Este posibil ca anumiți pacienți să nu aibă membri apropiați ai familiei sau prieteni cu care să interacționeze și li se poate asigura interacțiune umană prin participarea la activități cu asistentul. Ore specifice sunt adesea rezervate în fiecare zi pentru activități, care pot include participarea la ocazii speciale și sărbători pentru a împiedica pacienții să se simtă deprimați și izolați.
De asemenea, divertismentul este planificat și oferit de un asistent pentru plăcerea pacienților și a rezidenților. În unitățile de îngrijire de grup, muzica este adesea oferită pentru a distra rezidenții, iar asistentul de activități ar putea fi responsabil pentru aprovizionarea sau redarea muzicii. Conversația este o activitate importantă, pacienții și rezidenții având posibilitatea de a discuta despre interesele lor, familia și prietenii cu asistentul de activități.
Asistenții cu normă parțială și cu normă întreagă sunt angajați pentru a planifica activități pentru rezidenți și participanții la îngrijirea de zi, în funcție de nevoile fiecărui individ. Sunt disponibile cursuri de pregătire universitare care oferă instruire în planificarea și administrarea activităților care pot îmbunătăți viața și abilitățile pacienților individuali. În tipurile de activități planificate de asistent sunt incluse jocurile, precum și artele și meșteșugurile.
Acreditarea poate fi obținută ca asistent de activități prin finalizarea cursurilor academice și dobândirea de experiență într-un mediu medical sau de îngrijire a persoanelor vârstnice. Unele țări solicită finalizarea cursurilor universitare pentru a deveni calificate și acreditate în ocupație. Cerințele educaționale nu se aplică persoanelor care fac voluntariat ca asistenți.