Un pictor este un artist sau meșter care creează lucrări realizate folosind vopsea. Unii sunt formați oficial prin școala de artă sau prin ucenicie, în timp ce alții aleg să se formeze singuri. Pictorii, ca orice artiști, au șansa să devină celebri sau bogați prin munca lor, dar majoritatea pictorilor își fac munca din dragoste și pasiune pentru asta, mai degrabă decât din posibilitatea de a câștiga profituri.
Din câte pot descoperi experții, pictura este una dintre cele mai vechi forme de artă din lume. Exemple de picturi din societățile franceze de locuințe în peșteri datează din aproximativ 30,000 î.Hr. Nu se știu multe despre acești primi pictori, care au folosit pigmenți naturali pentru a crea picturi murale cu animale, figuri geometrice abstracte și ființe umane. Istoricii nici măcar nu sunt siguri ce comemorează picturile sau de ce au fost realizate. Pictorii lui Lascaux și Chauvet servesc ca o amintire finală a vastei istorii și culturii picturii și pot chiar să ofere inspirație pentru pictorii de astăzi.
Există mulți pictori celebri de-a lungul istoriei, fiecare iubit de fani pentru perspectiva lor unică, abilitățile prodigioase sau viziunea lor. Nu există o calitate care să facă un pictor mare, pentru că stilurile aduse mediului sunt atât de diverse. Din fericire, fascinația umană continuă pentru arte a permis ca multe picturi celebre să fie păstrate, studiate și folosite pentru a influența noile generații de pictori și iubitori de artă deopotrivă.
Pentru a deveni pictor, sunt necesare câteva instrumente de bază. Vopseaua vine în mai multe soiuri diferite, inclusiv versiuni acrilice, ulei și acuarelă. Când abia începeți, poate fi important să experimentați cu diferite tipuri de vopsea, pensule și materiale de pânză pentru a determina preferințele personale. Chiar dacă un pictor nou își dorește să fie în mare parte autodidact, unii experți sugerează să urmeze o clasă de bază în fiecare mediu de pictură major pentru a înțelege mai bine calitățile și utilizarea fiecărui tip de vopsea.
Un pictor ar putea dori să aibă o schiță completă în creion sau cu cerneală a lucrării finite înainte de a o picta efectiv pe o suprafață, dar alții preferă să lucreze fără un plan. Abilitățile de bază de desen pot fi utile în crearea schițelor unui tablou, mai ales dacă un pictor dorește să aibă un element de realism în desen. Pentru un pictor care dorește să creeze artă cel puțin semi-realistă, este importantă înțelegerea luminii, a culorii, a desenului figurii și a umbririi. Un artist care preferă să creeze artă abstractă poate alege să evite toate ideile formale ale unei educații artistice pentru a-și exprima mai bine punctul de vedere personal.
Pictorii pot alege să-și vândă sau să-și afișeze opera în multe moduri diferite. Unii organizează spectacole sau expoziții de artă, oferindu-și lucrările spre vânzare. Alții își reproduc picturile finite pentru a crea alte obiecte, cum ar fi felicitări, articole de papetărie, căni sau chiar îmbrăcăminte. Unii pictori devin muraliști, creând picturi la scară mare pe pereți, tavane sau chiar zgârie-nori. Pentru mulți artiști, pictura este mai degrabă o pasiune și un hobby decât o abilitate care poate fi vândută; pot alege să păstreze picturile sau să le facă cadou, decât să încerce să le vândă.