Animalele de companie mai în vârstă sunt mai predispuse la anumite boli și afecțiuni care sunt rar întâlnite la animalele mai tinere. Deoarece animalele trăiesc mai mult decât înainte, aceste boli devin din ce în ce mai frecvente. Dacă aveți animale de companie mai în vârstă – peste zece ani – este important să rețineți că multe boli sunt vindecabile dacă sunt detectate devreme și tratate agresiv. Nimeni nu-ți cunoaște animalul de companie mai bine decât tine, așa că fii mereu atent la schimbările vizibile ale comportamentului, greutății corporale sau stilului de viață și consultă-ți medicul veterinar cât mai curând posibil pentru a exclude probleme grave.
Animalele de companie mai în vârstă au șanse mari de a deveni obezi. Deși obezitatea în sine nu este o boală, ea poate contribui la apariția anumitor boli, cum ar fi diabetul și bolile de inimă. De fapt, diabetul zaharat este o problemă comună la animalele de companie mai în vârstă, multe animale, în special câini, devenind dependente de insulină. De asemenea, obezitatea face ca animalele de companie mai în vârstă să aibă o viață activă și să se bucure de activitățile de zi cu zi așa cum obișnuiau.
Boala dentară este o altă boală comună care afectează animalele de companie mai în vârstă. Acest lucru, la rândul său, poate duce la probleme ale rinichilor sau ficatului, deoarece bacteriile intră adesea în fluxul sanguin. Acumularea de tartru și boala gingiilor trebuie tratate de un medic veterinar chiar dacă animalul dvs. de companie nu pare deranjat de aceasta. Periajul dentar și jucăriile de mestecat pot ajuta la prevenirea problemelor, dar la animalele de companie mai în vârstă care au deja boli dentare avansate, un detartraj aprofundat poate fi singura alegere.
Animalele de companie mai în vârstă sunt, de asemenea, predispuse la artrită și boli degenerative ale articulațiilor, care sunt frecvente în special la câinii mari. Artrita poate fi tratată cu medicamente eliberate pe bază de rețetă și suplimente de glucozamină, dar exercițiile zilnice ajută și ele. Dacă aveți un animal de companie care a devenit brusc mai puțin activ și pare să se ridice și să se miște cu greu, cereți-l să verifice dacă nu are boli ale articulațiilor și ale oaselor.
Cataracta este frecventă la animalele de companie mai în vârstă care au antecedente de diabet zaharat sau hipertensiune arterială. Vestea bună este că cataracta poate fi îndepărtată în siguranță prin intervenție chirurgicală în până la 90% din cazuri, iar multe animale de companie sunt, de asemenea, candidați buni pentru implanturi de lentile intraoculare, așa că asigurați-vă că întrebați medicul despre asta.