Mangrovele sunt ecosisteme alcătuite dintr-o varietate de copaci care cresc în zonele de coastă tropicale și subtropice în ape intertidale cu un conținut mare de sare. Aceste păduri de maree oferă refugiu unui număr de specii diferite de animale și protejează coastele de vreme dăunătoare și eroziune. Pădurile de mangrove pot fi găsite peste tot în lume, iar conservarea mangrovelor este practicată într-un număr de țări din întreaga lume. Copacii care trăiesc în pădurile de mangrove au adaptări speciale care le permit să prospere în apă sărată și în schimbarea mareelor.
Înfloritoare de-a lungul apelor de coastă, râurilor și estuarelor, pădurile de mangrove sunt ecosisteme importante. Nutrienții formați în mangrove sunt transportați de maree pentru a hrăni viața din ocean, care include pești, stridii, crabi, creveți, lipace, bureți și alge. Sistemul imens de rădăcină al mangrovelor încetinește mișcarea apei, astfel încât sedimentele sunt depuse pentru a forma o baricadă împotriva eroziunii. Aceste ecosisteme protejează coastele și alte habitate de torenții și inundațiile uraganelor, furtunilor tropicale și valurilor de maree. Rădăcinile de mangrove sunt capabile să filtreze metalele grele toxice din sedimente, prin urmare conservarea mangrovelor este esențială pentru evitarea contaminării apei și a dăunării animalelor care trăiesc în ecosistem.
Pădurile de mangrove pot fi găsite în trei sferturi din coastele și estuarele tropicale ale lumii. Importanța conservării mangrovelor este recunoscută la nivel mondial. Țările din America, Asia și Africa au luat măsuri pentru a proteja aceste ecosisteme unice. Conservarea mangrovelor a fost o lecție dificilă în Sri Lanka, deoarece deșeurile agricole și industriale au afectat multe păduri de mangrove înainte de un tsunami din 2004, cauzând pierderi de vieți omenești și pagube materiale. Nu este surprinzător că au fost zonele cu mangrove dense și sănătoase unde proprietatea a fost mai bine protejată de inundații și eroziune.
Peste 100 de copaci sunt considerați specii de mangrove, iar puțin peste 50 dintre aceștia trăiesc doar în ecosistemul de mangrove. Acești copaci s-au adaptat în moduri remarcabile la mediul lor sărat. Lipsa de oxigen din sedimentul apos a forțat unii arbori de mangrove să se adapteze prin absorbția oxigenului prin scoarța sau structurile lor speciale. Rădăcinile unor arbori de mangrove pot filtra sarea, iar prin ce sare reușește să treacă este mutată în frunzele bătrâne. Pomii de mangrove pot conserva eficient apa prin minimizarea evaporării, schimbând orientarea frunzelor pentru a le proteja de soarele fierbinte de la amiază.