Oriolul auriu este o pasăre originară din Anglia și Asia. Cunoscut pentru penele sale galbene strălucitoare și fluierul înalt, melodic, ca un flaut, își petrece lunile de vară, de obicei mai până în august, în Europa și Asia de Vest. Pasărea iernează de obicei în lunile rămase în climat tropical. Modelul de zbor al oriolului auriu este direct, cu ondulații treptate de mișcare, la fel ca modelul de zbor al unui sturz.
Oriolul auriu preferă să se înmulțească în plantații mari de plopi și printre alți copaci de foioase aproape de apă. Se hrănesc în principal cu insecte și fructe. Păsările își petrec cea mai mare parte a timpului în copacurile de sus.
Masculul speciei poate fi recunoscut după penajul său galben strălucitor și aripile negre uimitoare. Unele tipuri de oriole au și ele albe, striate prin pene și de-a lungul sânilor. Femelele oriole au, în general, o culoare verde plictisitoare. Oriolul auriu are în mod specific dungi de aur atât în penele aripilor, cât și în cele ale cozii, spre deosebire de alte versiuni ale speciei.
Acest tip de pasăre este în general foarte timid. Acest lucru îi poate ajuta în capacitatea lor naturală de a evita observarea. Dimensiunea lor mică și culoarea asemănătoare unui camuflaj le fac de obicei dificil de văzut în lumina pătată a copacilor în care trăiesc.
Aceste păsări își fac cuiburile în vârfurile copacilor. Ei creează o casă de tip coș agățat, folosind crengi, ramuri și alte materii din copac. Oriolul auriu depune, în general, trei ouă și lasă femela să protejeze ouăle și cuibul. Ouăle sunt de obicei albe, cu pete negre. Puieții și puieții de oriole nu au culoarea strălucitoare a părinților lor și sunt de obicei de culoare maro și alb pestriț. Atât femela, cât și masculul din specie lucrează împreună pentru a hrăni puii de oriole și pentru a proteja cuibul.
Oriolul de aur african este, de asemenea, un membru al familiei oriole, originară din regiunile sud-sahariene ale Africii. Pare asemănător ca culoare cu versiunile europene și asiatice, cu masculii colorați în galben strălucitor cu aripi negre, iar femelele de un verde închis. Oriolele africane conțin puțin mai puțin negru de-a lungul aripilor decât soiurile europene, această culoare fiind limitată doar la porțiunile de zbor ale aripii. Păsările africane trăiesc în tufișuri dese și în alte zone împădurite.
Pasărea este numită după sunetul pe care îl scoate când cântă. Apelul lor sună ca ooohr – iii – ole. Acest nume onomatopoetic le-a fost dat de Albertus Magnus în 1250.