Ce este un Condor?

Termenul „condor” este folosit pentru a se referi la două specii de păsări diferite, care sunt ambele clasificate ca vulturi din Lumea Nouă. Condorii împărtășesc o serie de trăsături atât unul cu celălalt, cât și cu vulturii din Lumea Veche, deținând un rol ecologic unic de groapători care ajută la distrugerea animalelor moarte. Din păcate, ambele specii de condor sunt serios amenințate; unul aproape a dispărut, iar celălalt este considerat a fi în pericol.

Condorul din California sau Gymnogyps californianus a fost găsit odată în mare parte din nord-vestul Pacificului. Pe măsură ce coloniștii au început să se stabilească în regiune, raza de acțiune a condorului din California s-a micșorat dramatic, iar în anii 1980, au mai rămas doar 22 de condor din California. Biologii au decis să ia toți condorii în captivitate pentru a stabili un program de reproducere în captivitate în speranța de a salva păsările; programul s-a dovedit a fi un succes, condorii fiind reintroduși în California și nordul Mexicului în anii 1990.

Cealaltă specie de condor este condorul andin, Vultur gryphus, care se găsește pe coasta Pacificului a munților Anzi din America de Sud. Condorul andin nu este la fel de serios amenințat ca condorul din California, dar această specie de păsări poate fi în pericol. Mai multe grădini zoologice au stabilit programe de creștere a condorului andin pentru a se asigura că stocurile acestei păsări rămân sănătoase.

Ambele specii de condor sunt extrem de mari, cu anvergura aripilor de până la 10 picioare (trei metri), făcându-le cele mai mari păsări în zbor din America de Nord. Păsările au penajul negru tern, cu pete albe; Condorii din California sunt marcați sub aripi, în timp ce condorii andini au un guler de pene albe în jurul gâtului. Ca și alți vulturi, condorii au pielea goală pe cap din motive de igienă, iar pielea lor poate varia de la crem la portocaliu. Condorii par a fi capabili să-și exprime emoțiile schimbându-și culoarea pielii.

Condorilor le ia aproximativ șase luni pentru a învăța să zboare și pot locui cu părinții lor timp de peste un an. Majoritatea condorilor au în jur de șase ani în momentul în care încep să se reproducă și se împerechează pe viață. Aceasta poate fi o problemă serioasă pentru conservatori, deoarece condorii pot rămâne singuri după moartea unui partener. Condorii sănătoși pot trăi până la cincizeci de ani sau mai mult.

Mai multe lucruri amenință stocurile de condor în sălbăticie. Deoarece aceste păsări sunt gropi, sunt expuse riscului de la otrăvurile folosite pentru a controla dăunătorii animalelor. Ei pot, de asemenea, să ingereze plumb de plumb de la animalele pe care le curăță; Condorii din California sunt de fapt testați și tratați în mod obișnuit pentru otrăvirea cu plumb tocmai din acest motiv. Condorii suferă, de asemenea, din cauza distrugerii habitatului și sunt expuși riscului din cauza liniilor de utilități, datorită anvergura lor foarte mare a aripilor. În California, programele de reproducție în captivitate folosesc antrenamentul pentru aversiune pentru a-i învăța pe condorii să evite liniile electrice.