O specie pe cale de dispariție, condorul din California este o pasăre carnivoră care trăiește în munții împăduriți din California, Arizona și Mexic. În zbor, condorii sunt creaturi masive care au o anvergură a aripilor de 10 picioare (aproximativ trei metri) și se pot înălța până la înălțimi de 15,000 de picioare (aproximativ 4,600 de metri) cu viteze de până la 55 mile pe oră (aproximativ 88 km). Ca adult, condorul din California cântărește de obicei aproximativ 29 de lire sterline (aproximativ 13 km) și trăiește până la 60 de ani.
Creaturile sunt ușor de recunoscut. Condorii adulți posedă corpuri negre și un cap chel roz, care de fapt își poate schimba culoarea de la galben la roșu aprins, în funcție de starea de spirit a condorului. Capetele lor fără păr împiedică mâncarea să se lipească de ele în timp ce își îngrădesc mâncarea.
Condorii din California sunt gropi, hrănindu-se cu carcasele animalelor mari, inclusiv bovine, căprioare și oi. Pe lângă animalele moarte, condorii se hrănesc cu rozătoare, iepuri și pești. Având un simț al mirosului slab, păsările se bazează pe vederea lor ascuțită pentru a găsi hrană. Condorii vor călători adesea împreună sute de mile pentru a găsi mâncare. Când găsesc o carcasă, condorii pot deveni atât de plini încât nu vor mai avea nevoie să mănânce câteva zile.
Condorul din California, cunoscut sub numele științific de Gymnogyps californianus, are foarte puțini inamici naturali în afară de omul. Nativii americani venerau păsările, care au cea mai mare anvergură a aripilor dintre orice pasăre din America de Nord. Nativii americani s-au referit la condorii drept păsări-tunet. Când creaturile erau în zbor, nativii americani credeau că cerul s-a umplut de tunete când păsările bateau din aripi.
La vârsta de șase ani, creaturile încep de obicei să se reproducă. Condorul din California se reproduce lent, deoarece femela depune doar un ou la doi ani. Condorii își fac adesea cuiburile în peșteri și crăpături. În două luni, oul eclozează, producând un pui cu pete chelie pe cea mai mare parte a corpului. Aproximativ cinci luni mai târziu, puiul este gata să-și ia zborul.
Condorii au fost odată din belșug în sud-vest, dar numărul lor în sălbăticie a scăzut la mai puțin de trei duzini în anii 1970 și 1980. Condorii au fost aproape distruși din cauza braconajului și a habitatului lor distrus. În plus, condorii au fost conduși în pragul dispariției din cauza otrăvirii cu plumb, obținută atunci când creaturile consumau neintenționat gloanțe rămase în carcase. Datorită eforturilor de conservare care au fost numite cele mai scumpe din istoria Statelor Unite, păsările au revenit semnificativ în sălbăticie, cu un număr de peste 300 în anii 2000.