Ce este o potârniche cenușie?

Cunoscută și sub denumirea de potârnichie maghiară, hună sau potârnichie de Boemă, potârnichia cenușie (Perdix perdix) este o mică pasăre nemigratoare din familia fazanilor care seamănă cu un pui. Potârnichea cenușie are capul roșcat, cu gâtul, picioarele, cicul și pieptul gri. Adulții au de obicei 12 până la 14 inci (aproximativ 30 până la 36 de centimetri) în lungime și cântăresc între 14 și 17 uncii (385 până la 500 de grame). Pasărea posedă un cic gros și aripi scurte, rotunjite și are o anvergură a aripilor de 21 până la 22 de inci (aproximativ 53 până la 56 de centimetri). Originară din Europa și Asia, potârnichea cenușie își construiește cuiburile în câmpuri cultivate, pășuni și pajiști.

Potârnichea cenușie se găsește în Marea Britanie, Spania, Franța, Italia și Turcia. Pasărea se găsește și în Rusia și vestul Siberiei. Introdusă în America de Nord ca pasăre de vânat în anii 1900, potârnichea cenușie este bine populată în zonele din centrul de sud al Canadei și nordul Statelor Unite. În Canada, potârnichea cenușie este populată în Columbia Britanică. În America, potârnichia locuiește în mare parte din zonele agricole din Marea Câmpie superioară și în unele porțiuni din vest.

Potârnichea cenușie are gâtul și coada scurte. Penele cozii sunt maro, alb, roșu și gri. Masculii posedă, de obicei, o pată de culoare închisă în formă de potcoavă pe burtă. În general, femelele vor avea o pată mult mai mică sau mai deschisă pe burtă sau este posibil să nu aibă deloc un petic colorat pe burtă.

De obicei, potârnichile trăiesc în grupuri mici numite coveys și sunt creaturi extrem de teritoriale. În timpul sezonului de reproducere, primăvara și vara, potârnichile trăiesc singure sau în perechi. Vara, potârnichile consumă insecte, frunze verzi și muguri. În timpul iernii, pasărea își face de obicei casa în câmpurile de cereale și consumă o varietate de cereale reziduale, inclusiv porumb, floarea soarelui și grâu.

Între mai și iulie, masculii și femelele se perechează pentru împerechere. În timpul sezonului de reproducere, nu este neobișnuit ca masculii să fie mai ostili unul față de celălalt. Femelele depun ouă pe suprafețe joase în zonele căptușite cu iarbă. Potârnichea este cunoscută pentru dimensiunea cuibului său mare și are capacitatea de a depune până la 22 de ouă într-un sezon. De obicei, o găină va depune între 10 și 18 ouă. Ouăle de potârnichi durează mai puțin de patru săptămâni pentru a cloci. După două săptămâni, puii sunt capabili să zboare.