Denumirea științifică a porcului este Diodon hystrix și este membru al familiei peștilor puffer. Porcupinefish preferă de obicei temperatura apelor tropicale. Caracteristicile specifice, cum ar fi tepii lungi de-a lungul corpului și preferințele lor de habitat, ajută la identificarea acestui pește.
Porcupinefish poate fi găsit în întreaga lume. Ele există de-a lungul coastei de vest a Americii de Nord, de la San Diego până la Ecuador, în Oceanul Pacific și pot fi găsite și în Golful Mexic. Oamenii de știință au găsit acești pești și în Marea Mediterană, în jurul Bermudelor și în alte locuri din Oceanul Atlantic.
Acești pești au unele caracteristici distinctive. Aceasta include aproximativ 20 de tepi lungi într-un singur rând care merg de la botul peștelui până la înotatoarea dorsală. Când este amenințat, peștele se umflă luând apă. Pe măsură ce se întâmplă acest lucru, țepii lungi ai porcului-spin trec de la culcat la ieșire în afară, descurajând atacurile potențialilor prădători.
Culorarea și marcajele porcului-spic ajută la diferențierea acestuia de alți pești. Acești pești variază de la gri la cafeniu și au mici pete negre. În comparație cu peștele-balon strâns înrudit, porcul-sac are un cap mai mare și are mici pete negre care acoperă întregul corp.
Alte caracteristici ajută la deosebirea acestui pește de alții. Dinții lor sunt o unitate solidă și sunt capabili să spargă învelișurile exterioare dure ale anumitor creaturi marine și moluște. Datorită dinților puternici, dieta lor include crabi, melci și arici de mare.
Porcupinefish utilizează de obicei diverse caracteristici oceanice ca habitat. Aceasta include căutarea de acoperire în peșteri și recife. De asemenea, tind să se lipească de țărm și sunt nocturne. Găurile și alte crăpături, cum ar fi cele găsite în epave, oferă, de asemenea, o ascunzătoare perfectă pentru pești.
Diferiți prădători se hrănesc cu porcul-spic. Rechinii și wahoo sunt printre prădătorii acestor pești. Peștii mai mici, cum ar fi mahi mahi și peștii de mare, pradă adesea peștii în faza lor juvenilă.
Peștii din familia peștilor puffer nu sunt de obicei consumați de oameni și sunt utilizați în principal în scopuri științifice. Pielea porcului-spic secretă o substanță toxică și sunt considerate otrăvitoare. Cei interesați să studieze peștii îi pot colecta pentru colecții private sau îi pot expune în muzee. Peștii nu sunt în prezent listați pe nicio listă de specii pe cale de dispariție sau considerați vulnerabili la dispariție, potrivit diferitelor agenții, inclusiv Uniunea Mondială pentru Conservare.