În ciuda aspectului său, ocicatul nu este un amestec de pisici sălbatice și domestice. În schimb, ocicatul este o pisică în întregime domestică, dar, din cauza unui accident fericit de reproducere, blana sa pătată și corpul musculos o fac să pară ca și cum ar fi descendentă din pisici sălbatice. Ocicaturile sunt cunoscute pentru natura lor uşoară, care contrastează cu aspectul lor non-domestic.
Ocicatul a fost crescut inițial în 1964, rezultatul încrucișării pisicilor siameze, abbysiniene și americane cu păr scurt de către Virginia Daly. Ocicaturile pot fi găsite într-o varietate de culori, majoritatea asemănătoare cu cele ale raselor lor parentale, cum ar fi scorțișoară, căpriu și albastru. Nu necesită diete sau îngrijire specială. Ocicații sunt creaturi foarte sociale și apreciază compania oamenilor și a altor animale, dar nu se descurcă bine dacă sunt lăsați în mare măsură singuri. Ocicații sunt în general inteligenți, iar acest lucru, combinat cu natura lor sociabilă, îi poate face ușor de dresat. Unii proprietari raportează că ocicaturile lor urmează comenzile vocale, merg în lesă și se joacă. Ocicatii sunt considerați loiali proprietarilor lor, dar și simpatici și curioși cu străinii.
Crescătorul original al ocicatului. Doamna Daly, cunoscută drept crescător inovator de pisici, a intenționat să crească un siamez Aby-point, dar a produs Tonga, primul ocicat. Doamna Daly l-a vândut ca animal de companie, dar o poveste din ziar despre frumoasa pisică pătată a atras atenția unui genetician, dr. Clyde Keeler, care a devenit fascinat de această pisică domestică care semăna atât de mult cu multe pisici sălbatice pe cale de dispariție. În cele din urmă, doamna Daly a început să crească mai multe pisici, denumind rasa ocicat la sugestia fiicei ei, datorită asemănării sale cu ocelot, o pisică sălbatică originară din Mexic, America de Sud și America Centrală.
Cu toate acestea, rasa a întârziat să prindă, deoarece viața personală a doamnei Daly a împiedicat-o să susțină pisica în cadrul comunității de creștere a pisicilor. În timp ce Asociația Cat Fancier’s (CFA), o organizație de înregistrare a rasei de pisici larg recunoscută, a dat statutului de ocicat înregistrat în 1966, abia în 1987 ocicații au devenit o rasă de campionat recunoscută. Așa cum este adevărat pentru toate rasele de campionat, există un standard strict de rasă care definește marcajele unui ocicat bun. Doamna Daly însăși a susținut standardul rasei care păstrează capul unghiular și bărbia puternică ale ocicatului, deoarece dorea ca pisica să-și mențină aspectul sălbatic. Standardul de campionat promovează, de asemenea, o coadă destul de lungă și marcaje distinctive, bine definite pe corpul pisicii.