Un spizaetus este un gen de vulturi șoim găsit în regiunile tropicale din America de Nord, America Centrală și America de Sud. Cele patru specii din acest gen sunt vulturul negru, vulturul ornamentat, vulturul alb-negru și vulturul negru și castanul. Deși aceste specii diferă ușor în mărime, ele au, în general, 2 până la 2.5 picioare (61 până la 76 cm) lungime, cu anvergura aripilor variind de la 36 până la 65 inci (91 până la 165 cm) lățime. Fiecare specie de spizaetus are un aspect distinct care o ajută să se integreze în mediul său. Vulturii șoim sunt vânători pricepuți care se hrănesc în principal cu alte păsări și mamifere.
Vulturii negru, sau Spizaetus tyrannus, populează pădurile tropicale, pădurile deschise și zonele umede până la nord până în Mexic și până la sud până la coasta de est a Braziliei și nordul Argentinei. Adulții au dimensiuni cuprinse între 23.5 și 26 inchi (60 până la 66 cm) lungime și au anvergura aripilor care măsoară între 45 și 58 inchi (115 până la 148 cm) lățime. Penele corpului și creasta lor sunt în principal negre, cu benzi albe și gri pe partea inferioară a aripilor și a cozii. Dieta acestei specii include maimuțe mici, lilieci, marsupiale, iguane, șerpi și tucani.
Vulturii șoim ornamentați, sau Spizaetus ornatus, se găsesc în pădurile subtropicale și tropicale, mlaștini și zone joase din Mexic până în nord-estul Argentinei. Această specie de spizaetus măsoară între 23 și 26 inchi (58 până la 66 cm) în lungime, cu o anvergură a aripilor de 36 până la 48 inchi (91 până la 122 cm) lățime. Adulții au o creastă de pene pe cap, care uneori se lipește drept în sus. Culoarea lor este în principal un maro-roșcat cu benzi de pene albe și maro închis sau negre pe piept. Vulturii-șoim ornamentați se hrănesc în principal cu alte păsări, cum ar fi macaws, dar dieta lor constă și din mamifere și reptile.
Pădurile și savanele din Mexic, Costa Rica, Panama, Honduras, Bolivia, Paraguay, Venezuela și alte țări din America de Sud și Centrală servesc ca habitat natural pentru vulturul alb-negru sau Spizaetus melanoleucus. Adulții ating de obicei o lungime medie a corpului de 22.5 inchi (57 cm) și au anvergura aripilor de aproximativ 51 inci (130 cm) lățime. Acești vulturi de șoim au pene albe care acoperă capul și pieptul și pene negre pe aripi și pe spate. Crestele lor sunt mai scurte decât cele ale altor vulturi-soimi. Ei vânează alte păsări, reptile, amfibieni și mamifere.
Vulturii negru și castan, sau Spizaetus isidori, trăiesc în pădurile din zonele muntoase din Columbia, Ecuador, Peru, Venezuela, Argentina și Bolivia. Măsoară între 25 și 29 de inchi (63 până la 74 cm) lungime și au anvergura aripilor între 58 și 65 de inchi (147 până la 166 cm) lățime. Culoarea lor este un amestec de pene negre, castanii și albe, cu penele mai închise care acoperă aripile, creasta și spatele, iar pene mai deschise pe piept. Se hrănesc în principal cu alte păsări mari și mamifere, cum ar fi maimuțele.