Un gibon este o primată mică originară din zonele extinse din Asia de Sud-Est. Locuind în pădurile tropicale, în familia gibonilor sunt incluse diverse tipuri de specii – Hylobatidae. Familia a fost odată separată în patru grupuri separate, dar acum face parte din patru genuri recunoscute care includ Hylobates, Hoolock, Nomascus și Symphalangus.
Datorită caracteristicilor lor unice, inclusiv lipsa unei cozi, gibonul face parte din grupul de maimuțe cunoscut sub numele de maimuțe mai mici. Spre deosebire de marile maimuțe, gibonii au mai multe trăsături asemănătoare maimuțelor. Maimuțele mai mici au păr dens și au dimensiuni mai mici decât maimuțele mari, cum ar fi gorilele. Dimensiunile lor mici fac din giboni cel mai mic grup din familia maimuțelor.
Brațele, picioarele, mâinile și picioarele lungi ale gibonului contribuie la acrobația sa agilă în vârfurile copacilor de deasupra capului. Statura lor mică și articulațiile sferice le permit gibonilor o locomoție aeriană magistrală, cunoscută sub numele de brahiare. Limitându-se de la o ramură la alta, gibonii pot balansa întinderi de peste 40 de picioare (12 m). Dimensiunea și agilitatea gibonului îi oferă, de asemenea, capacitatea de a manevra copertinele pădurii la viteze care ajung la 35 mile pe oră (56 km/h).
Gibonii vor varia în greutate și înălțime în funcție de specie. Speciile mici, cum ar fi gibonul cu mâinile albe, cântăresc în medie 7 până la 15 lire (3 până la 7 kg). Cea mai mare specie, siamang, poate atinge greutăți mai mari de 20 de lire sterline (9 kg). Gibonii au o medie de 15 până la 25 inchi (6 până la 10 cm) în înălțime, cu excluderea siamang-ului, care poate depăși 30 inci (12 cm).
Majoritatea dietei gibonului constă din fructe și vegetație. Cu toate acestea, nu este neobișnuit ca un gibon să facă o masă din insecte mici, păsări și ouă de păsări. Capacitatea sa acută în copacii de deasupra capului permite gibonului să ajungă la o varietate de surse de hrană.
Formați dintr-un mascul și o femelă adulți și puii lor tineri, gibonii trăiesc într-un grup teritorial care nu are în general mai mult de șase sau șapte membri. Sunt una dintre puținele primate care formează perechi monogame. Odată ce tinerii au ajuns la maturitate, și ei își vor găsi un partener și își vor crea propriul grup. Aceste unități familiale își vor apăra granițele vocal cu cântece amplificate sau teatru de sunete puternice unice pentru gibon.
Obișnuiți pentru primate, gibonii sunt activi social în cadrul grupurilor lor. Sunt adesea văzuți îngrijindu-se unul pe altul sau dormind împreună în copaci. Spre deosebire de marile maimuțe, gibonii nu formează cuiburi pentru a dormi, ci, mai degrabă, folosesc ramuri pentru a dormi fie singuri, fie cu membrii grupului. În sălbăticie, gibonii pot atinge vârsta de 30 de ani și pot trăi cu aproximativ 10 ani mai mult în captivitate.