O insectă de dovleac este un tip comun de insectă care poate fi găsită în Statele Unite. Este considerat un dăunător deoarece atacă produse precum dovleceii și dovleceii. Deși își poate primi numele din cauza afinității sale pentru dovlecei și produse similare, atacă și lucruri precum castraveții, dovleceii și tărtăcuțele.
Când o insectă de dovleac este adult, pare turtită și este destul de mare. Majoritatea insectelor adulte de dovleac au o lungime de aproximativ 5/8 inch (1.58 centimetri) și o lățime de aproximativ 1/3 inch (8.46 milimetri). De obicei, sunt de culoare închisă și apar fie gri, fie maro. Au abdomene care ies puțin dincolo de aripi, astfel încât să le poți vedea marginile abdomenului când le privești de sus. Abdomenele lor au și dungi care alternează în culori de portocaliu și maro.
Dovleceii arată destul de diferit atunci când eclozează, având abdomenul verde deschis și capete negre. Picioarele și antenele lor sunt negre după ecloziune și pentru tot restul vieții. Cu timpul, devin gri deschis și apoi trec spre un gri maronie.
Dovleceii petrec iarna adăpostindu-se sub lucruri precum resturile de plante și pietre; își găsesc adăpost și în jurul clădirilor. Primăvara, adulții părăsesc confortul adăpostului pentru a găsi plante și a se hrăni, împerechendu-se de asemenea. Femela de dovleac depune ouăle în ciorchine; de obicei, aproximativ 20 de ouă individuale pot fi găsite într-un grup pe partea inferioară a unei frunze. În general, femelele pot fi găsite în grădini la începutul lunii iunie, unde încep să depună ouă și continuă să facă acest lucru până la mijlocul verii. Ouăle durează aproximativ 10 zile pentru a cloci; iar timpul necesar ca nimfele să ajungă la maturitate este de aproximativ patru până la șase săptămâni.
Dovleceii sug seva din frunze folosind piese bucale care străpung; când se hrănesc cu frunze, provoacă formarea unor pete galbene. După ceva timp, petele galbene devin maro. Deși aceasta poate să nu pară a fi o problemă atât de mare, hrănirea insectelor de dovleac interferează cu fluxul de nutrienți și apă prin plantă. În timp, hrănirea extensivă poate duce la daune permanente și chiar la moartea plantelor tinere. Plantele mai puternice și mai mari pot să nu fie la fel de vulnerabile la hrănirea insectelor de dovleac, dar pot fi, de asemenea, ucise sau deteriorate prin hrănirea extensivă.